醫院鬧醫護荒的新聞，近來不間斷。追根究柢，健保還是一個必須被「治本」的問題。
「健保改革」是health insurance reform。在美國，除了health insurance之外，health care也泛指健保。
白宮曾經發表一篇文章，標題：
Talking Points: A Week of Momentum for Health Insurance Reform.（健保改革具有動能的一週）。
特別要介紹一下momentum，這個字是「動能」的意思，最常看到這個字的地方，大概要屬股票市場的新聞報導。比方說下面這一段文字：
As corporate earnings and economic news helped keep the upward momentum, Wall Street's Dow Jones index added 3 percent today.（當企業獲利與經濟面的消息幫助了上衝的動能，華爾街道瓊指數今天上漲3個百分點。）
除了用在股票市場，也可以用在形容其他活動上：
The election campaign is gaining momentum.（選舉活動的熱烈程度，正在持續增加。）
momentum這個字既是動能，您應該聯想到move（移動）這個字。沒錯！momentum是move與moment這兩個字演化而來，moment是「頃刻、瞬間」，所以Wait a moment!就是「等一下！」的意思。
因此，要活在當下，英文的說法是Live at the moment!
在英文的字根裡，mo（t） 是「移動」，在「瞬間」中「移動」，因此形成momentum這個字。字尾的-um，是表示「狀態」或「地方」。同樣用-um表示「狀態」的字像是vacuum（真空），我們用的吸塵器，就叫做vacuum cleaner。
用-um表示「地方」的字有很多，像是 museum（博物館）、gymnasium（健身房）、stadium（運動場）、aquarium（水族館）、symposium（研討會）、forum（論壇），這些字都是以-um做結尾的字。可以順便記一下哦！
第一個話題論點（talking points）是：
We are closer than ever before to fixing our broken health care system. And this week, reform continued to gain critical momentum.（與過去任何時刻相比，我們現在更為接近修整我們破損的健保制度。而本週，改革持續得到關鍵性的動能。）
不知道讀者是否好奇，為什麼fix在這裡要加ing？to不是「不定詞」嗎？「不定詞」後面的動詞，不是要用原形動詞嗎？就像是I like to eat. 。
原因是We are close to …，在「be close to（接近…）」這樣的片語裡，to被視為介係詞，介係詞的後面，動詞要加ing，就像這一句：
She accused him of stealing her car.（她指控他偷了她的車。）
除此之外，close還是多益測驗中，聽力考題的大熱門。為什麼？因為close在作「接近、靠近、親密」的意思時讀 [ s ]。但作「關門、關閉」時讀 [ z ]，很容易造成混淆，請看以下聽力題：
男：Are we close to completing this project?
女：
（A）It's open to the public.
（B）That's all for today.
（C）I don't think so.
[解析]
本聽力題中的男士說：「我們是不是接近完成這個專案？」因為 [ klos ]與 [ kloz ]的讀音聽起來很相似，很多考生會以為是在說「關閉」而誤選答案（A），但其實答案是（C），問：「他們是不是接近完成這個專案？」答：「我不認為是。」答案（A）是「會開放給大眾。」；答案（B）是「今天到此。」
第二個話題論點（talking points）是：
On Tuesday, we reached a critical milestone when…（在週二，當…時，我們到達了一個關鍵性的里程碑。）
milestone是個好字，在英文寫作時，可以用這個字以增加文字的多樣性。mile是「英里」，stone是「石頭」，古代是以石立碑，所以milestone就是「里程碑」。
例句：Landing a man on the moon is a milestone in human history.（把人登陸在月球上是人類歷史的里程碑。）
critical在本文裡出現兩次，它的基本意思是「重要的」，但常見的「重要的」字有很多，它們有何不同呢？
important
essential
critical
crucial
vital
這些「重要的」，在程度上有不同，使用對象也有差異：一般而言的重要，我們用important即可；如果是有關鍵性、有決定性的重要性，我們用critical；essential的程度與important較為接近；crucial則與critical較為接近；vital是指有如攸關性命的重要。 來看一下句意上的比較：
Exercise is important to our health.（運動對健康是重要的。）
His wife's support is critical to his career.（他妻子的支持，對他的事業有決定性的重要性。）
Finding alternative energy sources are vital to human being's future.（尋找替代性能源，對人類前途極為重要。）
如果你在多益測驗裡面看到這題，會選哪個答案呢？
We reached a milestone when the Finance Committee became one of the committees ＿＿＿＿＿ for health care reform.
（A）responsible
（B）responsibly
（C）responsibility
（D）responsibilities
[解析]
這是典型的多益題型。題意是「當財政委員會成為負責健保改革的委員會之一時，我們到達了一個里程碑。」
本題在考兩個觀念，一是看考生是否知道「負責」這個字的詞類變化。一是看考生是否了解「關係代名詞」使用法。
題目的空格在committees這個字後方，所以應該是形容committees的片語。形容詞片語最常見的就是關係代名詞字組，所以依照「負責健保改革的委員會」，應該是如下的形式：one of the committees which are responsible for health care reform
但可以省略which，加以簡化：one of the committees being responsible for health care reform
being可以再省略，整句再簡化為：one of the committees responsible for health care reform
如此一來，你就應該知道答案了吧！
