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解決農業「大麻」煩!種麻超耗電,他們設計出「不用付電費的溫室」
全球醫用大麻需求量年年增加。英國農化公司Glass Pharms設計高能效溫室,提高大麻產量還能達到碳中和。此技術可望應用於室內農業,如沙拉作物栽培,幫助對天氣敏感的經濟作物對抗氣候變遷。
透過溫室環境全自動控制溫度、濕度,讓台灣一年四季都吃得到清脆甜美的生菜。可是溫室須耗費大量能源來維持營運。面對缺水缺電的現況,有沒有好方法可以讓每度電發揮最高效能?英國這間室內種植大麻的農化公司,找到了解方。
雖大麻在國內並未開放醫療用途,但在某些國家如英國,它可用於緩解慢性疾病。
英國自2018年修法開放醫用大麻後,境內處方用量年年上升。但英國的大麻需求仰賴進口。據《衛報》報導,2023年前3季進口量合計,已遠超過前一年(2022)進口量的3倍,達到24公噸。
Statista預估,全球醫用大麻市場的市場規模正在持續成長,並預計2024年全球藥用大麻的收益高達224.6億美元,未來5年的年均複合增長率(CAGR)可達2.10%。
英國農業化學公司Glass Pharms遂投入研究。
為什麼種大麻要注意碳排?因為溫室農業的能耗超高
大麻對天氣變化十分敏感,其產業高度仰賴溫室種植與照顧。然而在室內種植大麻的能耗頗高,1千克大麻就需要消耗6千度的電,其碳足跡高達1,400公斤。也就是說抽上一捲大麻煙的碳排放,相當於電動車運行3英里──這還沒算到人類吞吐菸息排出的溫室氣體量。因此經營者電費負擔重,當地電網也因大麻高耗能而高度戒備。
然而,Glass Pharms設計出可達到碳中和的創新大麻種植方法,準備翻轉室內農業。
Glass Pharms成立於2020年,在英國南部開發了一個耗資2000萬英鎊的先進生產設施。該公司聲稱,自己是世界上第一家種出碳中和大麻的公司。該公司更進一步表示,其生產方式是負碳排的,因此連購買碳權來抵排放都不用。
不向政府買電也可以種菜?Glass Pharms:廚餘發電兼調溫
原來,Glass Pharms靠生質能發電、產熱,讓大麻種植業無需仰賴供電。
該公司溫室設施的所有電力都來自生質能發電。他們用被掩埋的廚餘為原料,當廚餘在土壤中分解時,會釋放甲烷等生物廢氣(沼氣),此過程被稱為「厭氧發酵」。沼氣在電廠中被轉化為電能,同時也產生廢熱。這些熱量隨後被用於控制Glass Pharms的溫室溫度。
不只把農業廢棄物拿來再利用,連雨水也回收
Glass Pharms使用垂直農法設計溫室,維持通風;運用生質能源的廢熱,調節溫室溫度,減少微氣候對大麻生長的影響。
此外,該設施的供水也來自屋頂的雨水,雨水經過處理,甚至在使用後被回收。這意味著Glass Pharms的溫室設施不需要從電網中獲取電力、也不依賴自來水供應。
在氣候變遷越來越嚴重的當代,該公司的商模可以為高能源密集型的園藝型農業注入活水。考慮到傳統室內大麻種植的高能耗和碳足跡,其碳中和甚至負碳生產的創新方法,將會對室內農業的未來產生深遠影響。
用碳中和溫室對抗氣候變遷
除了大麻之外,這種模式也可適用於需要精確控制環境條件的作物栽培,如沙拉生菜、溫室花卉等,從而提高植物的生產效率。
「當極端天災發生頻率愈加頻繁,農業生產變得更容易失敗。我們可看到,英國超市的生鮮蔬果變少了。」
「所以如果我們不做這類嘗試,比如將減排、高能效的底層邏輯,融入在溫室建築設計中,那未來在這國家,可能(超市中)再也買不到沙拉。」Glass Pharms的外部關係總監Mark Heley說。
參考資料:CNBC、The Guardian、PR News Wire、Cannabis Science and Tech、Statista
核稿編輯:管婺媛
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