張愛玲有一名句「我不怕孤獨，我怕別離」頗能點出行為經濟學別出心裁之處，即人們主要從變化中覺察生活，所以對變化的感受，遠比處於某種狀態更敏感。

人類的心理對數字變化，存在2種不對稱心態

但如果只是這樣，恐怕還成就不了一門學問。經濟、心理學專家康納曼（Daniel Kahneman）和特維斯基（Amos Tversky）指出，人們對這些變化的感受與情緒反應，存在很多不對稱。

1.損失遠比獲得的感覺更強烈

第一項不對稱是，同樣是變化，在獲得（Gain）與損失（Loss）等量的情況下，我們對損失的感覺遠比獲得更強烈。

弄丟1萬元的痛苦或不安，應該是遠比得到1萬元的快樂，還要教人印象深刻吧。此即損失規避（Loss aversion）現象。

而實驗確實也已證明，人們對損失的排斥或恐懼強度，大致是獲得快樂的2到2.5倍。容有個別差異，而且越是重要的事，其倍數越高。

康納曼和特維斯基原先的表達如下：「Losses loom larger than gains」（損失日益顯得大過獲得），頗具詩意。

根據康納曼和特維斯基的講法，如果物種一味追求快樂，同時對痛苦無感，那麼應該很難在演化的戰場上倖存下來。換句話說，對痛苦有更高的敏感度，有利於人類生存。

2.人們對小數目的變化比較敏感

第二項不對稱的地方在於，同樣是變化，人們對小數目的變化比較敏感。

此一觀察大致不脫人類的感官經驗。想想周遭的聲音、光線和溫度變化，推到極致的話，從無到有的那一剎那，總是讓人最有感。例如當我們把音響的聲量從50分貝增加到100分貝，我們並不會感覺到聲量增加2倍。

我們對疫情變化的感受不也正是如此？同樣是增加確診案例，從0到10，應該比從100增為110更教人印象深刻吧。

此即著名的最小「可覺差」或「恰辨差」（Just-noticeable di erence）原理，又稱韋伯—費希納定律（Weber-Fechner law）。指人類對於感官刺激所能察覺的最小改變值（門檻），與原本的數值高低或刺激強度成正比。

此外，人們通常不會為了2組上萬價格的音響差價60塊錢，而影響購買決策，倒是很可能因為衛生紙（每包大概200元）漲了60塊大驚失色。而這也是2018年3月，台灣發生「衛生紙之亂」的心理因素。

有此一說，當我們的遠祖在野外打獵時，尾隨身後的老虎，從1隻變成2隻這件事，應該會比前面狂奔的麋鹿，究竟是不是剛好100隻，來得更加重要。

人們對「獲得與損失」的風險態度不同

前面提到的「韋伯—費希納定律」，人們的任何感覺或敏感度都會遞減，對損失的痛苦也不例外。

根據「預期效用理論」的說法，預期效用取決於財富水準。如果你對財富的增加越來越不在乎（邊際效用遞減），按理來說，應該對財富的減少越來越在乎。

然而並沒有！絕大多數人仍對「第一把」財富的損失比較在意，所以願意賭下「第二把」、甚至「第三把」同額或更多的錢，試圖挽回一開始的損失。

換句話說，人們在面對損失時，呈現「風險追求」（Risk seeking）的態度。

然而，人們在面對獲得時，卻仍然傾向「風險規避」（Risk averse）。這意味著，在面對損失或獲得時，人們對風險的態度並不對稱。這是個驚人發現！

換個角度來看，損失會降低效用或滿足水準，即使微幅損失，也會使得主觀感受的價值大幅縮水。人們為了避免損失的痛苦，屢屢願意承受更大的風險，包括可能因此失去部分所得也在所不惜。

總之，人們通常願意冒更大的風險去規避損失（損失規避），而不願意冒更大的風險去爭取獲益（風險規避）。

責任編輯：陳瑋鴻
核稿編輯：倪旻勤