英國十年來最大罷工、婦女被迫賣身求生⋯為何落到這番境地？

最近看到報導，英國醫療體系正在崩潰邊緣，衛生官員預估，每週將有500位病患因延誤治療去世。醫療人員工作極長的時間，面臨流感、新冠病毒和猩紅熱等傳染病夾擊，醫療人員都得冒著染疫風險工作。

2月1日，英國人有近50萬人罷工，參與罷工行動的行業涵蓋教師、火車司機、公務員等，他們要求加薪以因應通膨壓力；英國政府面對調薪的訴求態度強硬，拒絕調薪以避免通膨加劇。

這週，醫護人員也發動有史以來最大規模的罷工，有十多萬名護理師和救護車人員6日同一天罷工、9日千名物理治療師罷工，10日約1.8萬名救護車人員將再次罷工。

通膨嚴重，英國人難度日

英國廣播公司（BBC）發布數十種主打「銅板價」的線上食譜，每種的價格都低於1英鎊（約新台幣36.2元）；有學校把暖氣關小，有社區開辦「大眾暖堂」讓家裡無法取暖的民眾有地方待。英國的消費者物價指數（CPI）年增率在2022年10月飆升至11.1%，隨著能源與食物價格帶動通膨，讓低收戶受到重大衝擊。

此外，勞動力衰退的現象，也將英國整體經濟推向不可逆轉的頹勢。英國央行前首席經濟學家擔憂，因英國對醫療資源投資不足、對英國人造成的健康災難，可能會是工業革命以來最嚴重的境地。目前英國就業率排名在富裕的工業國家中落後，很可能成為就業率低於疫情前的發達國家。

英國的衰退，政治必須負很大責任，這也是民主的代價。脫歐（Brexit）在今天看起來是個錯誤的決定，彭博指出，脫歐使英國經濟每年損失1000億英磅。英國脫歐更帶動新一波反全球化浪潮，誠如台積電創辦人張忠謀所言，全球化已死。

英國前首相特拉斯（Liz Truss）走民粹路線，提倡不現實的減稅政策，只做45天便下台一鞠躬，卻把英國打入黑暗深淵。隨著民間消費萎縮、商品貿易赤字擴大，英國央行在2022年11月的會議預期，經濟將進入1920年以來最長的衰退。高盛預測，英國經濟在G10國家中居末位，萎縮幅度與戰爭中的俄羅斯不相上下。

我在2022年底看到金融時報一篇整版特刊，報導英國由於經濟蕭條，許多婦女為了養家餬口，進入性工作產業。整版報導說明這不是少數個案。（BBC影音報導）

領導世界的經濟體洗牌，台灣有機會征服世界嗎？

當領導世界的經濟體殞落、被後進國家追上，人民一定心裡不會好受。香港首富李嘉誠10年前脫中入英，幾乎買下半個英國，2022年他開始拋售英國資產，轉往越南。30年前，台灣經濟水準超前中國，但現在台商被邊緣化。

同樣的事情，也發生在美國身上。中國在很多地方超越美國，例如道路基礎建設、5G、電動車等。而美國制裁中國的武器就是掌握在台灣企業手中的晶片，台灣因而成為中美地緣政治焦點。

台灣產業正面臨被超車的挑戰，我們的競爭對手是南韓。台灣人或許覺得台積電大幅超越三星很自豪，但可能不知道，我們很多產業輸南韓。南韓力圖成為全球電動車前3大，電動車電池已是第2名。最值得重視的是南韓影視文化，從電視劇「魷魚遊戲」、男子樂團BTS，到女子天團Blackpink，全都征服世界。

25年前亞洲金融風暴時，南韓幾乎破產，如今卻成為世界經濟強國。重點是南韓發展很平均，硬實力和軟實力並重。過去大家說南韓經濟被財團壟斷，但台灣中小企業雖多，卻被電子科技業大咖踩在腳下，資源分配嚴重不均。

看到英國的下場，很值得台灣借鏡。我們一向以民主價值自豪，台灣未來會不會因此而更好，值得每個人深思！

責任編輯：倪旻勤
核稿編輯：陳瑋鴻