年薪一千萬美元的總經理在美國大概是屈指可數,如果是位女性恐怕就更少了。最近一期的富比士雜誌報導四十九歲的琳達華克那是美國少數如此高薪的女主管之一,在美國百貨公司中大部分女性泳裝和睡衣都是她的版圖。 泳裝是利潤非常可觀的行業,據統計,全球售出的女性泳裝中只有四十%的泳裝有「下水」的機會,也就是說另外六十%是穿著好看的,並且泳裝的利潤可達六十%到七十%,因此歷年來泳裝的市場雖沒有顯著的增加,但因為利潤太誘人,競爭的廠商還是非常多。 琳達是華那哥集團總經理,她曾於八六年強勢收購一家生產女性睡衣和男士西服的公司,但最重要的是九一年前她所屬的集團經營不善時,曾有意把旗下的一家泳裝製造部門,定名為Authentic Fitness砍掉,但是她堅絕反對,因此到處借貸,以八千五百萬美元買下Authentic Fitness,開始重新建造泳衣王國。 買下這家公司之後,這位強勢女總裁接著用這家公司再買下七、八個經營不好的泳裝品牌,使旗下有大小七個泳裝品牌。五年來泳裝有趣的變化卻反應了女性人口結構的轉變。 譬如,最花得起錢買「漂亮」泳裝的女性是三十五歲以上的女性,她們佔所有泳裝購買者的五八%,這一族群亦是人口年齡迅速老化的層級。她們的身材有些特色,例如胸部扁平、,臀圍和大腿太寬,因此泳裝設計必須照顧到這一群愛美的女人的心理。所以新泳裝必須能收縮小腹、墊高胸部、臀圍則需要一圈小裙子隱藏起鬆弛的肌肉,而一件連身式的泳裝不但有遮掩的效果,且有古典美而得到釵h女士的歡迎,幾乎所有新潮的內衣和泳衣都以這些重新塑造的曲線為訴求。 縫製泳衣的手工的確相當麻煩,因為材質特殊加上要墊內裡和縫邊,算算共有七十五道不同的縫製手續,這恐怕是泳衣最費工夫的部分。最貴的泳衣可以叫價六百到七百美元,便宜一點的也要七、八十元,不過對很多愛美的女性而言,即使不下水,花這樣的錢買一夏的漂亮是划得來的。