蘇格蘭東南海岸的托內斯（Torness）核電廠正顯現老化跡象。近年來，包覆鈾燃料棒的石墨磚開始出現裂縫，它們難以更換，因此工程師定期使用微型攝影機，深入到反應爐監測輻射造成的磨損。
如果裂縫危及反應爐在極端地震中安全關閉的能力，核電廠就無法繼續運行。這種持續不斷的檢查是確保核能安全的基礎。
該核電廠擁有者法國電力公司（EDF）計畫讓它至少運行至二○三○年，即自一九八八年開始營運後的四十二年。核電廠主任福雷斯特（Paul Forrest）很有信心。「但如果石墨磚檢查結果出人意料，我們會改變方向，」他說。這種謹慎的態度反映了核能行業對安全第一原則的堅守。
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