夏多內可以成為全球最知名,種植最廣闊的白葡萄品種,我認為關鍵有2:首先,它適應環境的能力很強,不像黑皮諾,動不動就水土不服;另一原因其實算是缺點,相較於其他世界級名種,夏多內並沒有獨特的品種特質,辨識度不高。但也因為中性,可以任由釀酒師擺布,例如承受橡木桶發酵或攪桶培養等等,以模仿夏多內原產故鄉——布根地白酒的風味。而這正是夏多內在市場上的重要賣點,無論產自哪裡,只需有幾分像,市場就願意埋單。
但夏多內的中性特徵卻也讓它擁有另一個更珍貴的特質,如果不刻意採用特殊技法,讓葡萄表現自己,夏多內是一個可以精確反映風土特質的白葡萄品種。但讓夏多內像是一片透明的鏡子,其實是殘酷的。沒有特殊的風土條件,就只能釀出平庸沒有特色的白酒,必須仰賴釀酒師的釀造技術才能捏塑出市場價值來。
加州的夏多內白酒向來自成一格,圓熟豐潤,帶奶油與香草香氣。或許是當地市場的偏愛,清新帶礦石感的夏多內白酒相當少見。風格演進的速度比其他產國,如法國或澳洲緩慢許多。一直到最近才開始有較多的加州夏多內嶄露出迷人的新貌,它們的共通特質都是放棄模仿布根地,而是在加州多樣多變的自然環境中,找尋獨特的風土環境,讓這些自有故事的葡萄園透過夏多內展現自己的迷人風貌。
位在索諾瑪海岸(Sonoma Coast)的赫胥莊園(Hirsch Vineyards),主要種植黑皮諾。1994年莊主在屋後40%陡坡的砂岩山坡上改種夏多內。
釀成的白酒相當獨特,不僅精緻多酸,質地多變;酒體雖豐盛飽滿,卻以輕盈的飄浮感收尾,有如配備3軸穩定器般,展現律動中的動態均衡。不過最驚人的,是酒中的能量感,喝時充滿張力,在完美的優雅均衡中,硬是多出一些野性力道。
這是一款讓人忘記橡木桶,忘記釀造技術,以清澈透明之姿,嶄露葡萄園風土特質的迷人加州夏多內白酒,而這其實也正是布根地白酒的精髓所在。