抖音國際版TikTok憑藉病毒式傳播的短影音崛起，成為歐美最多人使用的App之一，尤其深植年輕用戶群的心——不只全球用戶已突破10億人，估計年營收也賺進超過100億美元（約合新台幣3,000億元）。

然而，隨著中美關係日趨緊繃，西方政府對於TikTok帶來國安威脅的擔憂，也在持續發酵。

鷹派議員視為手機版間諜氣球

今年2月起，歐盟率先宣布禁止行政部門和議會員工使用該App。除了加拿大隨後祭出類似禁令，白宮2月底也指示聯邦機構30天內，將它從所有政府裝置中移除。

3月7日，美國十幾位跨黨派參議員公布新的法律提案，一旦通過，將賦予拜登政府封殺TikTok的權力。國會鷹派人士發出的訊息很明確：它就像華為，是威脅，且必須加以阻止。

「任何下載TikTok的人，都（為中共）打開了取得自己所有個人訊息的後門，」眾議院外交委員會主席麥考爾（Michael McCaul）直言，「這是手機裡的間諜氣球。」

北京當局藉由持有「黃金股」（編按：golden share，多由政府擁有的股權，在管理與業務決策上享特殊權力）的方式，入股其母公司字節跳動（ByteDance），藉此掌握其內容。此外，北京還指派一名共產黨官員加入董事會。

不過它否認受制於中國掌控，也聲明從未提供數據給中國政府，未來也永遠不會。但去年12月，它才承認員工不當獲取了用戶數據、追蹤記者。

不管企業是否願意，中國當地法律恐迫使他們向國家揭露數據、限制敏感數據跨境傳輸。

為化解資安疑慮，TikTok砸鉅資

熟悉人士告訴《金融時報》，TikTok執行長周受資將於3月23日，出席美國眾議院能源和商業委員會；他作證的表現，將決定該公司未來何去何從，尤其針對用戶隱私、對兒童影響、及如何保護兒童安全等問題。

為了消除資安擔憂，同時確保未來發展，TikTok正努力讓西方立法者埋單它為安全做出的努力。

在歐洲，它已經投資逾6億歐元（約合新台幣200億元），計畫設立3個數據中心，存放當地超過1億5,000萬個帳戶的數據。

在美國，TikTok斥資逾15億美元啟動的「德州計畫（Project Texas）」，與全球第2大的軟體公司甲骨文（Oracle）合作，所有的用戶數據將會儲存在後者的雲端伺服器上。它甚至提議，例如美國政府、外資投資委員會（CFIUS）等第三方機構，將擁有對其部分業務的批准權。

除此之外，它還成立新的子公司——TikTok美國資訊安全（TikTok U.S. Data Security），由獨立董事會管理，負責監督工程、產品營運、信任與安全、法律、安全與隱私等部門的員工。

上述提案每年將耗資多達10億美元，它估計在保護資安上，將遠遠超出當今任何同業正在做的事。

然而，根據TikTok兩名資深員工揭露，與美國政府歷經多年的談判後，它與甲骨文的交易現在正被喊停。「美國外資投資委員會的所有技術專業人士，都批准了這項交易。但政治層面卻堅持不妥協，導致交易陷入僵局，」他們補充。

而且，TikTok一位資深員工仍直呼：「拜登政府內部一定覺得任何保護措施都不夠，除非實施資產剝離或完全禁令。」

立法者不只關心數據蒐集疑慮，還有兒童觀看的內容。因為在中國境內的抖音，14歲以下兒童主要觀看的不是娛樂性內容，而是教育性內容。

「在中國之外，是由北京掌控著演算法，決定你在TikTok上看到什麼內容，」美國參議院情報委員會主席華納（Mark Warner）2月時指出。

他補充：「如果你去看中國小孩看的版本，就會發現強調科學和工程，與我們和世界各地小孩看到的內容，根本截然不同。因此，不管是數據蒐集議題，還是坦白來說，把它當成宣傳工具來看，都構成極大隱憂。」

龐大流量成歐美廣告商主戰場

不過，截至目前，地緣政治擔憂似乎未能阻礙TikTok在西方世界暴風成長，尤其它的最大市場，就在美國、英國和歐洲。

它的收入主要來自廣告，而且越來越多行銷人員的業務主戰場，也從臉書、Instagram等傳統社群媒體，轉移至該平台。

4名廣告商告訴《金融時報》，即使當前美中局勢緊張，他們投入在TikTok的資金並沒有減少。

「它的安全擔憂不是什麼新鮮事。如果用戶真的發現，該應用程式蒐集他們的資訊，那就沒有人會使用它。但，無知便是福，」媒體廣告機構The Kite Factory的董事會成員福斯特（Ben Foster）說。

對於廣告商而言，行銷就是得出現在大眾眼球停留的地方。「當順風正把用戶帶向TikTok，很難提倡要放棄它，」倫敦廣告公司Tribal Worldwide的顧客長巴爾科（David Balko）坦言，「老實說，人群在哪裡，品牌就會聚集在哪裡。」

人群在哪裡，品牌就會聚集在哪裡。地緣政治擔憂似乎未能阻礙TikTok在西方市場暴風成長。

此外，TikTok風靡於年輕世代，反而形成保護自己的盾牌，抵禦急於完全封殺它的立法官員。

美國商務部長雷蒙多（Gina Raimondo）日前接受彭博採訪時，坦言全面禁令會是政治自殺，「我的政治腦認為，我們會因此永遠失去所有35歲以下的選民。」