隨消費形態變化，食品流通業態也不斷改變。
因現代人工作忙碌，下班後無暇上菜市場，近年在國外興起一股食材配送的新浪潮：Meal Kit，指的是將食材加工處理後，連同調味料、食譜包裝成箱宅配到家的服務。
相較於大戶屋、鬍鬚張等餐廳提供的外食（ready to eat）服務，全家便當、冷凍水餃供應中食（ready to heat），以及傳統買菜自炊的內食（ready to prepare），Meal Kit是中食的進化版（ready to cook）。為消費者省下買菜備料的功夫，同時仍能享受下廚烹飪的樂趣。
根據市場研究機構Technavio調查，二○一六年Meal Kit在美國的市場規模逾十五億美元，隔年即達五十億美元，預估到二○二二年，規模將再成長二．二倍。
在美國，Meal Kit先驅企業是Blue Apron及HelloFresh兩家公司，他們先後在二○一二年進入市場，但卻因發展策略差異，出現不同的結局。
美國Meal Kit市場規模，5年內將成長2. 2
美國龍頭》看你訂餐資料寫專屬食譜
Blue Apron是早期市場領導者，成立初期就投入大量行銷費用經營網路社群，靠著名廚設計食譜、契作食材打出知名度。會員可以週為單位，提前預定送餐的日子。它也透過口碑行銷快速成長，成立五年內即成為獨角獸，二○一七年六月上市時，市值高達十八億美元。
然而，強力網路宣傳讓它快速崛起，卻也在上市後，成為沉重負擔。除此之外，它為了掌握供應鏈，在美國東、西岸自建物流中心，卻因資訊系統嫁接不順暢，造成多起送餐延誤的客訴及食安事件，品牌形象重挫，如今市值慘跌剩二億二千萬美元。
相反的，來自德國的HelloFresh這間公司，有著不同做法。初期它的投資重心不是行銷，而是放在建置大數據及軟體資訊系統，例如，它蒐集用戶的訂餐資料，並針對其口味研發新產品、提供不同食材及食譜。物流方面外包，但獨自開發的物流管理系統，能將備貨、庫存、送貨到府時間差做到無縫接軌。
去年它在法蘭克福上市後，市值仍持續攀升，達十七億歐元，今年五月為止又成長了四三％，接近損益平衡，並透過購併一家連鎖有機超市Green Chef，現已成為美國最大的Meal Kit公司。
除了這兩間公司，零售龍頭沃爾瑪（Walmart）今年三月開始導入配送箱，在二百五十家店上架販售；全球最大網路零售商亞馬遜（Amazon）也在去年九月投入戰局，在線上與線下通路銷售；另一方面，包括食品公司聯合利華（Unilever）與雀巢（Nestlé）皆相繼投資美國Meal Kit公司，使這市場快速成長，出現戰國時期百家爭鳴的局面。
Meal Kit 一定會虛實整合，勝出關鍵：企業商品力、用數據開發客製化產品。
日本冠軍》
結盟超市攻進實體通路
日本的Meal Kit龍頭，是一家成立十八年的公司Oisix。它原本在網路販售有機食品，二○一三年轉型提供餐點DIY配送箱服務後，年營收相較十年前成長七倍，最新會計年度已達四百億日圓。
成長速度這麼快的原因，是因它懂得針對不同客群，設計對應其需求的菜單。
例如，除了一般食品的配送箱之外，它也設計主打有機蔬菜的配送箱，以及高蛋白、低卡路里的健身餐，或者是針對孕婦族群，銷售產前及產後餐。
Oisix也利用會員制、一對一行銷經營客群，每週四，平台會針對每一名客人過去的用餐習慣，推出不同食譜組合。這些菜色主打可在二十分鐘內調理完成，每一個配送箱的蔬菜，都是當天才從契作農場採收，確保食材的新鮮度。此外，箱內也包含超小規格的辛香料、調味品，免去自己買菜煮飯，食材用不完的困擾。
另一方面，Oisix的供應鏈相當多元：除了宅配送貨，也與超市策略聯盟，在實體通路上架，甚至以「移動超市」進入偏遠地區，在小貨車內販售日用品與食材配送箱，目前全日本有四百二十輛車提供此服務，年營收約達五十億日圓。
Oisix去年十月購併了一間有機食物供應商大地（Daichi），今年十月又購併一家有機蔬果公司Radish Boya，強化食材供應鏈的優勢，根據《日經Business》報導，這幾樁購併所產生的綜效，將會使其明年營收增至六百億日圓，二○二三年有可能達到一千億日圓。同時，它已在上海設公司，計畫從明年開始，把事業版圖拓展至海外。
見到Meal Kit這股新浪潮，日本最大零售通路永旺集團也積極導入，它在今年九月成立自有品牌CooKit，導入旗下三百間店，預計明年二月前，商品數量可增至五十項。而包括羅森（Lawson）等便利商店通路，也陸續引進相關服務。
比較美、日兩地的標竿企業，都是從虛擬開路，發展漸顯氣候後，實體通路再加入競逐，未來一定會走上虛實整合。而能否在這市場中勝出的關鍵會是，菜單組合商品力是否足夠，能否利用數據資料，降低客源取得的行銷成本，並針對不同客群需求開發客製化的產品。
以全家便利商店為例，目前已跟永豐生技、天河等企業，合作提供生鮮及加工產品，滿足忙碌的雙薪家庭需求，而類似Meal Kit這種食材配送的服務，也將會是未來便利商店的服務項目之一。
