我大學的一個室友，在知名德國車廠工作了十幾年。頭八年愜意的住在不同的歐洲大城市裡，身為資深設計師的他，對於工作充滿熱情，在歐洲也生活得悠然自得；在替不同的頂尖豪華轎跑車品牌工作，有豐富的資源與技術當後盾下，發揮創意思考，在汽車駕駛艙內設計及創造「Surprise & Delight」來增加附加價值，這不就是設計師夢寐以求的工作嗎？ 生活在一個先進富足的社會，他認為自己的職涯一帆風順，這個世界也近乎完美。他原本打算在這家公司過著舒適的生活直到退休；這個美好的自我感覺，一直到他近幾年被派駐中國大陸前，都維持得很好……。 在大陸的幾個二、三線城市及偏遠地區生活了幾年後，我發現他對世界的認知、以及所關注的事物發生了全然的轉變。當他親身體驗了一個尚不完美的世界，在制度與財富都相對匱乏的環境中，替高級汽車的內裝設計一個更好用的杯架、更炫的娛樂系統，已經無法為他帶來積極的使命感與更大的成就感。他開始關切起現今社會的議題及問題，以及如何應用新科技及創新、創意改變這個世界。 他的故事使我想到比爾．蓋茲提倡的「創造性的資本主義」（Creative Capitalism）：他將市場需求與社會需要做了比較。「市場需求」（Demands）是一般企業的運營模式；它是短期與被動的；當一個市場需求被滿足，可以轉化為近乎直接，以及可預期的買賣及利潤。有這樣消費力的市場，通常只代表了全世界人口的一○％至二○％。「社會需要」（Needs）則代表大規模的社會或環境的重大問題。滿足或解決這樣的需求，要更長期與更龐大的資源承諾，而且可能無法有立即的利潤獲取。 但是，這裡解決的是另外八○％至九○％的人口，這會創造影響力，並意味著在未來市場有可能獲得百倍商機。 這也是為什麼許多人認為現今全球孕育最有前途、最能改變世界的初創公司溫床並非加州矽谷，而是Silicon Savannah。全球與當地的科技創業家紛紛湧入肯亞、奈及利亞等撒哈拉以南的非洲國家。他們都視貧乏的基礎建設、匱乏的資源為一個創新的契機。他們的目標，不是只有努力提高現有市場占有率，而是創造全新的大市場，建立全新的市場規則。 那麼我大學室友後來呢？他辭去了別人欽羨的高級車設計師工作，加入了一個新創社會企業，跑去開發中國農村負擔得起的輕型電動商用車。他發現幫偏遠地區的農民運送農作物，比設計手工縫製的真皮座椅還快樂！