我曾經長期被氣喘所苦。不是苦於病痛，而是苦於恐懼，我不知道哪一天會驟然發作而來不及說再見。冬天一冷，氣管一縮，容易發作，若加上情緒過於高興或生氣、緊張，或跑步，就像火上添油。 有一次深秋，我在洛杉磯的近郊山區，看到松樹下好多比手掌還大的毬果，這是台灣的數倍大，太漂亮了。我像發現到鑽石礦般的興奮，一直撿拾，想「偷渡」回台灣。就在此時，忽然喘不過氣，越緊張越缺氧。 癒後，我對生命不定性的恐懼升高，冒險性格也受到約束，海拔太高的地方不太敢去，譬如青康藏高原、玉山。旅行一直是我生命中很重要的要素。但此後，我自動把自己歸類為「半殘障人士」，自動把旅行變成懶人行，不敢有太大的想像，就像有翅膀卻飛不遠的鳥。 這樣過了幾年。有一天，我跟自己對話：「我很有可能，最後並沒死於氣喘，卻被『氣喘恐懼症』給困死、嚇死。我要這樣過一生嗎？」 是啊，我為什麼變成「恐懼」的俘虜？ 真正讓我恢復行動自信的是，一次登山。 有一次到北京度假，在一位體力很好的友人協助下，我放膽攀登一段野長城。顧名思義，野長城就是荒廢許久的長城，長城上的狀況很不理想，千萬別把觀光景點的八達嶺長城做此聯想。部分地區險峻，爬上山嶺都沒有明顯的路徑，烽火台與烽火台之間只剩下殘缺的石塊。那次，我真的是爬上去，像狗一樣，把手當腳用，四肢前進。體力繃在臨界點，恐懼不斷威脅與逼迫我。咬著牙，在友人的「催眠」下，我終於登上去。那一刻，站在頹圮許久的「國之邊境」，俯瞰蜿蜒連綿的山峰，涼風徐來，遙想歷史。真是過癮！北國的山色蒼拔，迥異於台灣。我想，日後我若有機會出版「一生必玩的五十個景點」，必定大力推薦。 我真的沒想到，被恐懼束縛多年的我，有朝一日可以站在野長城上。這是我連夢境都不敢有的奢侈。這一天，也是我重建我自己體力自信，很具指標意義的一天。三年後的今日，當我第二度去攻另一座野長城上的烽火台，恐懼不再揮之不去。也莞爾，過去被恐懼所俘虜的自己，過去這幾年，不知道在怕什麼。 我後來逐漸認知到，宿疾並不可怕，可怕的是自己的憂慮。你可能聽過這句話：「You block your dream when you allow your fear to grow bigger than your faith.」 當我們讓恐懼增長，大過於信心時，我們的夢想也就被吞噬了。 現在人的壓力很大，職場上與生活上都是。壓力來自何處？是否有些是來自於恐懼。恐懼失敗，恐懼失去。恐懼，耗掉我們太多能量，反而錯失該著力的地方。 「我們唯一值得恐懼，就是恐懼本身。那會使我們的努力陷於癱瘓，毫無根據的恐懼。」－－美國羅斯福總統的這句話，值得我們咀嚼再三。