Q：我最近接任新職位，薪水增加，壓力也暴增，每逢週末假日就有控制不住的購物欲望。工作十餘年，第一次成為月光族，第一次把信用卡刷爆，甚至入不敷出。這樣的情況已經持續好幾個月了，請問該怎麼辦？ A：不知你想過沒，即使入不敷出也要狂買東西，不是因為換新職位，而是因為你先天就有過度消費的基因？ 這不是亂說的，有兩個經濟學家（Jan-Emmanuel De Neve、James Fowler）就發現，人們體內有一組「單胺氧化酶A」（Monoamine oxidase A，MAOA）基因，這組基因和人的大腦控制每個人的衝突性與感知能力有關，有些人的基因在製造相關催化劑時，較其他人的基因差，所以很容易做出衝動行為，也就是「感情用事」，這兩位經濟學家利用人口基因庫資料，分析發現如果MAOA基因是屬於這種類型，用信用卡舉債消費的機率比常人高出八到十六個百分點！ 所以按照這兩位經濟學家的研究，不是什麼新職位讓你亂買東西，而是你先天基因在作怪啦！ 既然你天生就會狂買東西，經濟學家也提供解決之道：把你的信用卡放在杯子裡，裝水後放到冰箱冷凍庫結凍起來。每當你有買東西的衝動時，就要把杯子拿出來等冰化掉，才能用你的信用卡。 這樣做的理由是：如果在等冰融化的過程中，你會發現或許你只是一時衝動，買這個東西對你來說根本不必要，信用卡又放回冷凍庫去，恭喜你，你又省了一筆錢了！ 如果在等冰融化時，仍覺得這個東西非買不可，那也恭喜你，這表示這個東西真的很重要，所以買這個東西對你來說是值得的！ 不過看你的狀況好像不只是會用信用卡消費，還會用現金，所以如果你真的想戒掉亂買東西的習慣，我建議你家冰箱冷凍庫就別冰什麼食物，就拿來冰你的皮包吧！ Q：我有一對龍鳳胎，就讀小學五年級，為了鼓勵他們念英文小說，我以兩人的英文程度，給予不同獎金。姊姊英文好，念完一本五十元，弟弟一百元。但姊姊卻抱怨不公平，請問怎麼辦？ A：問題關鍵在於，同樣讀完一本小說，姊姊只拿五十元，弟弟卻拿一百元，因此姊姊覺得自己讀的小說，價值不如弟弟讀的。所以得讓姊姊讀完一本小說，在她心中的價值和弟弟一樣才行。 你可以找一件姊姊平常很愛做，但你卻限制她不能做太久的事，例如說玩「開心農場」好了。因為姊姊讀完一本小說比弟弟少拿五十元，你可以問姊姊：如果少拿五十元，她願意多玩「開心農場」幾分鐘？假設是二十分鐘，以後她每讀完一本小說，就能多玩二十分鐘，這樣至少讓她覺得讀完一本英文小說的價值，和弟弟是一樣的。 這其實就是把「金錢物品」用「非金錢物品」替換，香港經濟學家張五常曾認為，經濟學上的「需求定律」主要衡量的雖是「金錢物品」，而「非金錢物品」因沒有市價而不能在市場成交，但卻可和「金錢物品」替換，因此也適用「需求定律」。在此例子，只要把「金錢物品」（姊姊讀一本小說和弟弟間的差價）用「非金錢物品」（玩「開心農場」）替換就好了。 另一種做法：你可以找姊姊平常就要做、但卻不喜歡做的家事，然後問她，如果可以花五十元，她願意少做哪件家事？假設是洗碗，姊姊讀完一本小說，可以少洗一次碗。這樣她心理上就覺得和弟弟是平等的。只不過，接下來你就要煩惱——剩下的碗誰來洗？ （經濟達人歡迎讀者來提問，請寄到：adanomics@gmail.com）