你也患了長新冠嗎？主要症狀、如何治療、心理壓力怎麼辦...一文看懂

46歲的克里斯是運動健將。他參加過馬拉松比賽，2020年疫情爆發前，他還攀登中亞一座海拔7,000公尺的高山。但之後一切都變了。

他2020年3月確診新冠肺炎，症狀沒有太嚴重，只有一點呼吸困難和咳嗽。幾週後，他重新開始遠距工作。然而，他卻發現他無法克服持續襲擊的強烈疲勞感。他時常咳嗽，胸腔感到疼痛，稍微走一小段路就會心跳加速，如果身體稍微比較操勞一點，就會連續好幾天感到極度疲倦。最後，他不得不完全停止工作，休養了一整年。

「這是我從未經歷過的身體和心靈上的疲憊感。」克里斯憶述。

你也跟克里斯一樣是「長新冠」的受害者嗎？又或者是確診後擔心有長期後遺症？商周本文替你整理長新冠是什麼，以及該如何治療。

長新冠是什麼？

長新冠指的是，一個人在感染Covid-19以後，仍經歷至少4週一系列新出現、復發或持續存在的健康問題。

大約10％至20％的患者從最初的疾病症狀恢復後，會受長新冠影響。美國疾管署（CDC）6月時調查發現，有19％確診過的美國成年人還有長新冠症狀。

醫學期刊《刺胳針》（The Lancet）2022年一項研究指出，感染Omicron變種病毒的人，染上長新冠的風險又比感染Delta變種的人高出24％到50％。

長新冠症狀有哪些？

最常見的症狀包括：

• 影響日常生活的疲勞
• 認知障礙或腦霧，導致難以思考或集中注意力
• 發燒
• 心跳加速
• 頭暈
• 睡眠障礙
• 呼吸急促
• 關節或肌肉疼痛
• 嗅覺喪失
• 掉髮
• 性慾降低等性行為問題

誰容易染上長新冠？

每個人都有可能染上長新冠，不過美國呼吸護理協會（AARC）教育主任德弗里斯（Mandy De Vries）說，初步調查顯示有以下條件的人更可能有長新冠：

• 年齡
• 既有病況如糖尿病
• 女性
• 確診Covid-19前有心理疾病，包括焦慮症和憂鬱症
• 未接種疫苗
• 多次感染Covid-19

為何會有長新冠？

長新冠是怎麼發生的，原因雖然還在研究中，但初步研究指出，可能是因為病毒一直留在人體內。如果此假設為真，未來可以醫學界將開發抗病毒藥物徹底根除病毒。

由牛津大學出版的醫學期刊《臨床傳染病》（Clinical Infectious Diseases）2022年9月一則研究指出，科學家抽取63位染疫一年的患者血液，在大多血液樣本中都發現組成冠狀病毒的刺突蛋白。

如何治療並恢復？

要從長新冠完全康復，可能需要數週，只有在極少數的情況下，症狀會長達一年。

如果你覺得自己染上長新冠極度不適，想要尋求治療，哥倫比亞大學歐文醫學中心（Columbia University Irving Medical Center）建議，應先找家庭醫生、一般診所看診，直接前往專科診所可能耗時耗力，還查不出所以然，因此應先由基層醫療機構評估，有需要再轉介到專科。

在日常生活中，你如果想要自我照護並快點康復，可以從「吃」下手。波士頓大學營養學臨床教授布萊克（Joan Blake）表示，均衡飲食很重要，特別值得施行的是富含蔬菜、水果、橄欖油、堅果和全穀物的地中海飲食。

也要記得吃肉，可以避免疲勞，其中雞肉和魚是好選擇。「蛋白質攝取不足會導致疲勞，新冠病毒已經讓你感到疲勞，如果你體內沒有足夠的蛋白質，會沒有幫助。」布萊克說。

除此之外，也需確保充足喝水，最好隨身攜帶水壺。「當人染上嚴重新冠肺炎時，他們通常會長時間休息和睡覺。這樣一來，它們的營養就會流失，尤其是水分。」美國妙佑醫院Covid康復計劃主任凡尼查恩（Greg Vanichkachorn）表示。

如何緩解長新冠帶來的心理負擔？

或許最讓經歷長新冠的人擔心的，是長期不癒的症狀不僅影響生活，更讓自己產生「怎麼一直好不了」的恐懼及無力感。

文初的主角克里斯分享這種感受：「我不能工作，不能運動，每天下午都得睡覺。我不能像以前一樣和我的小孩一起玩，我感到很傷心。染上長新冠的人不知道為什麼會這樣，因此會感到害怕，不知道自己到底哪一天會好轉。回想起來，那可能是我一生中最糟糕的時期。」

隨長新冠出現的心理健康隱憂已經開始被研究。西雅圖的健康數據公司Trueveta為路透社進行了一項分析，發現患有長新冠的人首次獲得抗憂鬱藥處方的可能性，比沒有患上長新冠患者的可能性多一倍。

因此，除了困擾生活的生理症狀，如果你有長新冠，也應注意自身心理狀況，請勇敢接受專業心理治療。克里斯則分享，長新冠患者的家人和同事給予堅定支持，會是很大的助力，他也開始做正念和呼吸練習，有助緩解情緒和精神不佳的問題。

資料來源：Healthline、WHO、Columbia University Irving Medical Center、CNBC

核稿編輯：林易萱