服務生很熱情，卻做什麼都很慢⋯台灣人住美國西岸的體悟

我跨越近萬公里的太平洋，從北京來到西雅圖。考量現實的各種情況，我選擇以學生的身分開始，原因很簡單：取得學位後，我會有合法留在美國工作的附帶簽證（OPT），當然前提是我必須找到工作。

和另一半Anne討論後，我們很快取得共識：除了美國西岸，不考慮其他地點。

除了美國西岸宜人的氣候，還有很多原因，讓我們非西岸不可。首先，西岸的華人較多，很現實的說：華人去華人公司求職，還是相對容易。既然我們打算展開新生活，自然要考慮就業問題。

其次，西岸畢竟是科技大廠的聚集地，美國的知名科技大廠總部若不是在加州，就是在西雅圖。如果這些科技大廠持續蓬勃發展，就業市場應該不至於太過凋零。

為什麼以我與Anne是金融業背景，卻不考慮紐約？因為當時離開北京，充滿了對大城市的厭倦感，相較於北京或紐約這種繁華大城，我們更想要一個相對閒適的城市，安定下來。

此外，就我過去在紐約的旅遊經驗，我擔心若不能取得非常高薪的職位，生活品質恐怕反而會下降，畢竟紐約的高昂物價及險惡治安，可是世界有名的。

在到美國之前，就曾有朋友分享，他之前為了省錢，最後選擇一個月租金不到1000美元的租屋處（是的，是「僅」約新台幣3萬元）。

結果某次下班，他住的公寓巷口，竟然在短短2小時內發生3起槍擊案，嚇得他最後只好忍痛搬家，遷移到月租「僅」1200美元、但每天需花1.5小時通勤的市郊外。

歸納上述的考量，我們鎖定西岸大城市的各個學校申請，最終在錄取的學校中，選擇了某排名還算可以的大學的西雅圖校區。

就這樣，開始了我的西雅圖生活。

在西雅圖的第一餐，給我的震撼體驗

到任何城市都一樣，一落地，要先填飽肚子。

我到暫居的Airbnb放好行李後，信步走在西雅圖市區的第四大道，享受初秋西雅圖的微涼，金黃落葉帶給街道一種如詩如畫的愜意。

我刻意不看Google Maps，讓心情決定我想吃什麼。忽然，一間擁有大片落地窗的餐廳映入眼簾。我推開門走進去，服務生以一種公式化的熱情招呼我。

我選了一個窗邊座位坐下，看了菜單，再看了酒單，決定利用美國餐廳特有的優惠時段（Happy Hour）享受生蠔，再來杯夏布利（Chablis）白酒，調整我的時差。

嗯，一切都是如此的放鬆及美好⋯⋯，但是不是，連店員都有點太放鬆了？

從我坐下拿到菜單及酒單後，大概10分鐘連杯水都沒有。各位也許覺得10分鐘不算什麼，建議下次進餐廳坐下後，可以仔細看時間測量一下。你會發現，在台灣吃飯不論是米其林三星餐廳，還是吃路邊攤臭豆腐，絕不可能發生讓你坐在位子上空等10分鐘。

再等了一陣子， 終於我的水來了， 以及我點餐的機會⋯⋯。

「有沒有想喝點什麼？」服務生還是那種公式化的親切。

「我想要單杯的夏布利白葡萄酒，以及⋯⋯」

「好的，那我先幫你送喝的來。」服務生禮貌但迅速的截斷我的話後，優雅的飄走。這一等又是十來分鐘。

終於，我的夏布利到了，這回可以點餐了。已經餓到有點發暈的我，除了生蠔又另外點了一個牛肉起司漢堡。

等到我的生蠔終於從海裡被撈起來、牛終於從田野裡牽過來，並且被製作成美味的食物端上桌後，我低頭看看手機，已經整整過了35分鐘。

我一度懷疑，這是否是餐廳的策略，讓你餓到不行後，自然會點更多（或是酒會喝更多）。又或者是，這是對於黃種人的一種歧視？

但我仔細觀察，多數來餐廳吃飯的人都慢悠悠的，即便桌子空蕩蕩的，也就持續聊天或是滑自己手機；比我晚來等比我更久的其他客人，好像對這樣的節奏已經習以為常。

不但客人悠哉，餐廳的工作人員也各個都「不疾不徐」。服務生優雅的在餐廳緩慢移動，沒有台灣餐廳可見的迅捷快速身影，開放式廚房裡的大廚，甚至還會放下鍋鏟跟熟客乾杯聊天。

這時，我腦中忽然響起那位紐約租房朋友，對於西岸給的評論：「你要去西岸喔，很好啊，就是比較laid-back⋯⋯」

什麼laid-back（悠閒）！根本就是lazy（懶散）吧！

不像北京匆促、日本細膩、台灣親切，西雅圖的服務人員很做自己

這次從「吃」所體驗到的文化衝擊（Cultural Shock），讓我深深感受到東西方文化有多麼不同。

既不像北京的匆促，也不像日式文化的細膩，更沒有台灣服務的親切，西雅圖的餐飲業服務人員就是讓我感覺非常「做自己」，一副「你餓是你的事，我們有自己的步調喔」的氣氛。

「美國人比較自我中心」這句話，我在抵達西雅圖不到6小時後，就深刻體會到了。

也許西雅圖也有上餐快速的餐廳，但我人品可能不夠好。

隔了幾週，等我把租房搞定以後，Anne飛到西雅圖來跟我會合。放下行李後，Anne興高采烈的拉著我說：「欸我查了這附近有一間餐廳，走路就會到了喔！我看照片，生蠔好像很不錯⋯⋯」

「呃，妳現在餓嗎？要不要帶包洋芋片出門？」

＊本文摘自聯經出版公司《不是你不可以》

書籍簡介

《不是你不可以：從燒臘到雪茄，國際之男的跨國工作日誌》

作者：國際之男
出版社：聯經出版公司
出版日期：2023/12/21

作者簡介

國際之男

左手散文、右手分析財務報表；左腦檢視併購框架，右腦描繪下個世代的美麗願景。
北京、美國、香港，加起來住了快2000個日子，去了超過50個城市，領悟到唯一不變的是人性中的光明與脆弱。

責任編輯：倪旻勤
核稿編輯：陳瑋鴻