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缺蛋就恐慌！原來統治人類世界的不是豬牛，而是雞

家雞是世界上分布最廣泛的鳥，也是最常見的農場動物。目前全球只有一個國家跟一片大陸找不到雞：分別是梵蒂岡和南極大陸。 (來源：Dreamstime)

撰文者：安德魯・勞勒（Andrew Lawler）

精選書摘 2023/02/23

摘要

1.家雞是世界上分布最廣泛的鳥，也是最常見的農場動物，在當代的任何時刻，都有超過200億隻雞住在這地球上。

2.2012年時，由於數百萬隻雞因病被撲殺，導致墨西哥城的雞蛋價格飆漲，示威群眾走上街頭；在埃及開羅，價格高昂的雞肉則助長了埃及革命。

3.每年跨國流通的雞高達10億隻，總重超過1200萬噸。一隻雞身上五花八門的部位，最終可能分別落腳在地球的2端，這項全球化的生意牽連甚廣。

把全世界的貓、狗、豬、牛加在一起，數量都不如雞來得多。就算再把整個地球的老鼠加上去，雞仍然略勝一籌。家雞是世界上分布最廣泛的鳥，也是最常見的農場動物，在當代的任何時刻，都有超過200億隻雞住在這地球上。算起來，每一個人可以分到3隻呢。數量排第二的鳥類，是非洲的一種小型雀「紅嘴奎利亞雀」，也才20億隻左右。

目前全球只有一個國家跟一片大陸找不到雞。教宗方濟各常吃的去皮雞胸肉，並非梵蒂岡自己養的，而是從羅馬的市場上買來的，因為這個迷你小國沒有空地可建造雞舍。而在南極大陸，雞的存在是種忌諱，雖然每年慶祝新年時，坐落於南極點上的阿蒙森——斯科特科學考察站（Amundsen-Scott Station）都會準備烤雞翅，但為了保護企鵝免於罹患疾病，管理這片南方大陸的國際條約規定，生禽及未經處理的禽肉禁止輸入到南極。

上述例外正好顯示出一項通則：從西伯利亞到南大西洋上的南桑威奇群島（The South Sandwich Islands），雞隻幾乎無處不在。

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美國國家航空暨太空總署（NASA）還曾研究過牠們是否能在前往火星的旅途上存活。這種從南亞叢林進入人類生活的鳥類，現在成了我們最重要的蛋白質來源，如果我們要移民外星球的話，也得帶上牠們。

「紋腹鷹（jayhawk）吃雞，人也吃雞」，美國經濟學者亨利．喬治（Henry George）於1879年寫道，「但紋腹鷹增加，雞就變少；可是人越多，雞卻跟著變多。」

假如明天醒來，所有貓狗連同那些奇怪的鸚鵡、沙鼠全都消失了，人們大概會哀痛不已，但對全球經濟或國際政治而言，卻沒什麼衝擊。然而，這世界要是突然失去了雞，馬上就會面臨災難。

沒有雞，會有哪些災難？

2012年時，由於數百萬隻雞因病被撲殺，導致墨西哥城的雞蛋價格飆漲，示威群眾走上街頭，震驚剛上台的新政府。墨西哥的人均消費雞蛋數高居世界之冠，所以該次事件被稱為「『巨』蛋危機」。

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同一年，在埃及首都開羅，價格高昂的雞肉則助長了埃及革命，當時反對者聚集高呼：「他們吃鴿跟雞肉，我們每天只吞豆！」而當最近雞肉價格在伊朗上漲3倍後，該國警政首長警告電視節目製作人，不要播放吃雞肉的畫面，以免造成買不起烤雞肉串的民眾心生不滿，引發暴力衝突。

一隻雞身上五花八門的部位，最終可能分別落腳在地球的2端──中國人買雞腳、俄國人要雞腿、西班牙人啃雞翅、土耳其人愛雞腸、荷蘭人拿雞骨熬湯，然後雞胸肉都賣到美國跟英國去了。這項全球化的生意牽連甚廣，比如堪薩斯州的榖物養胖了巴西的雞，歐洲的抗生素避免美國的雞群染病，而南非家禽場用的是印度製籠舍等。

雞如何遍佈全球、滲入人類生活？

雞之所以能跨越世界，是因為我們帶著牠行動。這趟旅程始於數千年前的東南亞，牠們被裝進竹籠內歇息、放在獨木舟上，順著湄公河而下，在刺耳嘎叫聲中被搬上拉車，然後牛隻緩緩將其拉向中國的市集，再放進商人的藤編籃裡，一路左推右擠越過喜瑪拉雅山地。

水手們則帶著雞橫越3大洋，到17世紀時，幾乎有人定居的各大陸，四處都能看到雞的蹤影。一路走來，牠們填飽了波里尼西亞（Polynesia）殖民者，促成非洲社會的都市化，甚至避免工業革命初期的饑荒。

達爾文（Charles Darwin）以雞來鞏固其演化論，巴斯德（Louis Pasteur）用雞製造出第一支現代疫苗。即便已經被研究2500年以上，雞蛋至今仍是科學的首要模式生物，也是我們每年用來製造流感疫苗的「容器」。家雞也是所有已馴化動物中，最先完成基因體定序的物種。

雞骨能緩解我們的關節炎、雞冠可以撫平臉上的皺紋，也許不久之後，就能利用基因轉殖的雞來合成多種人類用藥。養雞可提供鄉村地區婦孺不可或缺的卡路里及維生素，使其免於營養不良的命運，同時還能增加收入，幫助困苦的家庭擺脫貧窮。

隨著人類開始種植並食用榖物，家雞進入了人類的生活之中。大部分像玉米之類的榖物都缺乏重要營養素，特別是離胺酸和蘇胺酸等胺基酸，但是雞肉和雞蛋卻富含這類必需胺基酸。「母雞下蛋時能夠在蛋裡產下人體無法合成的胺基酸，雞的這種代謝特徵在人跟雞的演化過程中都扮演了重要的角色，」有2名學者曾如此寫道，「只要在餐點裡偶爾加個蛋，一頓不起眼的飯就可能脫胎換骨成為營養滿點的好料。」

人類選擇工業化飼養的雞肉，都比豬肉或牛肉來得好，雞對於土地、水與能源的需求，比起豬或牛都少。生產1公斤雞肉只需不到2公斤的飼料，其他動物若要長出同樣多的肉，所需的飼料可是要多更多了，雞的飼料換肉率只有養殖鮭魚比得過。

雞餵養著全世界人口

全球每年排放到大氣的溫室氣體中，肉類生產過程所製造的佔了近2成；農業活動所生產的溫室氣體則有超過8成來自肉類生產活動。以相同的重量比較，雞肉生產過程所排放的溫室氣體僅有漢堡牛肉餅等紅肉的1/10而已。

英國經濟學家馬爾薩斯（Thomas Malthus）在2個世紀前警告道，人口不停成長將會超過人類生產糧食的能力。但他絕對無法預料到亞洲家禽的引進、遺傳學的進展、廉價能源和大型企業的崛起，這些都把他那個時代骨瘦如柴的雞隻，轉變為大規模生產的便宜商品。

每年跨國流通的雞高達10億隻，總重超過1200萬噸。產自荷蘭的雞肉在科威特王公的銀盤上滋滋作響；安哥拉的部落居民在當地市場上，以物易物換購阿肯色州來的雞；巴西養的雞可以在北京的超大型賣場內買到。

從2008年到2013年，全球家禽出口量增加了1/4，其中絕大部份是在撒哈拉以南非洲和中東地區。在2012年，迦納進口超過20萬噸冷凍雞肉，這進口量是10年前的3倍。

美國人對雞肉的需求持續成長，其需求量超過其他所有主要國家，美國消費者吃掉的雞肉是全球平均的4倍。墨西哥則是消費最多雞蛋的國家，每人每年吃掉超過400顆蛋，幾乎是全球平均的3倍。在中國，每人每年消耗的雞肉約10公斤，這只有美國人的1/4，但這數字每年都在上升，而中國也是全球最大的雞肉進口市場。2012年時，中國消費的雞肉量首度超越美國。

雞的悲歌

今天的家禽產業，就跟巨型都市的擴張以及人類引起的氣候變遷一樣，無論從規模或範圍來看，都是前所未有的實驗。在這項充滿活力的國際貿易中，仍籠罩著水道被污染、工人身處危險環境、食安問題以及駭人聽聞的動物福利議題等陰影。主導該產業的幾家公司往往規模龐大，政治上也深具影響力，有能力擋掉那些可能會增加成本的政府法規，或降低其衝擊。

隨著巨型都市的成長、印度及南美洲的中產階級不斷增加，以及鄉村土雞養殖的凋零，在未來幾十年內，雞肉似乎仍會繼續成為速食店的主食以及城市的必需品。

雞曾是皇室的寵物，是太陽的神聖象徵和復活的使者，雞替我們洗滌罪惡，並作為我們崇尚英勇和自我犧牲的榜樣，如今卻迅速轉變成至關重要的食材。比方說，雞在中國長期以來被視為文、武、勇、仁、信兼備的五德之禽，但在現今，雞的主要功能就是餵養人類。

在現今的都會叢林裡，幾乎已經看不到活生生的雞了，牠們絕大部分都待在羅列成群、巨大幽閉的養雞場和屠宰場裡，外圍則以柵欄封鎖起來，將民眾拒於門外。現代的雞隻是科技的一大勝利，亦象徵我們悲哀、可怕的工業化農業。牠是史上最被精巧規劃生產的生物，也是世上最常被虐待的動物。不管怎樣，我們總是選了雞當做全球都市未來發展的能量來源，卻又往往對其視而不見、無動於衷。

英文裡頭有這些字詞： cocky（趾高氣昂）、chicken out（臨陣退縮）、 henpecked（妻管嚴）、walk on eggshells（謹言慎行）、hatch an idea（運籌策劃）、 get one’s hackles up（怒髮衝冠）、rule the roost（當家作主）、brood（冥思苦想）、crow（自鳴得意）。從這些用法看來，我們對雞的喜愛，可是遠大於鷲鷹或鳩鴿，而且喜愛的方式比我們願意承認的還要多。