別管保7保8 中國超英趕美還是飛快

從大約西元1800年開始，近兩個世紀以來，全球經濟大體上是一部平均收入逐漸向兩端分化的歷史。先進國家越來越有錢，窮國雖然經濟也成長，但比不上先進國家。先進國家和貧困國家間的繁榮差距越拉越大。

「分化」（divergence）在殖民時代便已十分顯著。 20世紀40年代以後，分化態勢放緩，但直到1990年前後，新的趨勢開始浮現，先進國家的平均收入，和世界其他部分開始趨同。

從1990年到2010年，新興和開發中國家的平均人均收入，比歐洲、北美和日本成長快出兩倍，在過去近兩個世紀中，一直是後者勝出。

這是一個革命性的變化，但這20年來的趨勢會持續下去嗎？趨同一直持續下去，還是只會成為世界經濟史上被翻過去的一頁？

基於短期趨勢的長期預測通常是錯誤的。在20世紀50年代末，蘇聯發射了第一艘火箭後，西方經濟學名家紛紛預測蘇聯收入在幾十年內就能超過美國。畢竟，蘇聯將其GDP的近40％用於投資，這一比例是西方的兩倍。

接著，在20世紀80年代，日本強勁的成長讓一些人預測它將超過美國——不僅是人均水平，也包括某些衡量經濟實力的指標。

這類預測通常是基於簡單的指數趨勢推斷出來的。把時間放長到20或30年，複合成長率的重大差異能很快造成經濟規模和人均收入的巨大變化。

當前全球財富拉進的預測，也會像過去那些預測一樣，以失敗告終嗎？還是這次會有例外，大部分新興國家會持續大幅成長，並且越來越接近先進國家的收入水平？

分析「迎頭趕上」（catch-up）的成長現象，是回答這個問題的關鍵。

貿易活動和外資的直接投資，使新興市場更容易吸收和適應先進經濟體所發明的技術。資訊革命使知識的獲得和擴散都更加簡單。這些都加速了新興國家經濟發展的進程。

一旦新興國家們發展出市場經濟所需要的制度、學會如何避免經濟政策的嚴重失誤，新興國家就開始從「趕超成長」中獲益。總體來說，趕超成長使得許多新興和開發中國家年增長率提高了2～4個百分點。同時，人口成長在下降，從而進一步推高了人均成長速度。

這一過程可能還會持續一、二十年，哈佛大學的羅德里克（Dani Rodrik）最近指出，比起其他領域，迎頭趕上在製造業更容易實現，而新興國家某些表現卓著的企業，可能已經把趕超成長在製造業中的潛力給用光了。

效率較低的企業逐步提高競爭力，除了外銷的製造業，新興國家還有大量的「內部空間」可以用於成長。農業、能源、運輸和貿易等領域，都具有趕超成長的潛力，可以藉著技術進口、制度改善和組織模式實現。

當然，暫時性的動盪、全球收支失衡惡化以及經濟政策失誤，可能會破壞全球成長。但趕超成長所帶來的力量，將繼續減少先進經濟體和新興市場國家間的收入差距。

蘇聯一直沒有能夠建立能實現趕超成長的制度。日本在大致實現趕超後速度就慢了下來。中國、印度、巴西、土耳其和其他國家，可能會有經營水平接近世界級的企業，它們仍擁有無窮待開發的潛力。

這些國家投資在確保經濟穩定和收支平衡的基礎設施上越多，它們適應新技術和新生產程序的速度就越快。這樣，它們就能繼續趕超，至少在未來十年、二十年內是如此。趨同過程遲早會放緩，但還不是現在。

作者簡介＿凱梅爾．德維斯