性別歧視嚴重的年代，她建立了一間市值超過30億美金、只有女性員工的軟體公司…

在全球已開發國家中，女性佔所有大學畢業生的比例早已超過50％，但在女性意識逐漸抬頭的這十年來，女性在企業高層、董事會、議會席次所佔的比例仍沒有顯著成長，還停滯在不到20％。

為什麼女性領導人如此稀少？2007年起連續6年獲選為《財星》雜誌50大最有權力商業女性的臉書營運長桑德伯格（Sheryl Sandberg）認為，除了社會意識與女性生理限制外，女性可能在不自覺中限制了自己的發展。

桑德伯格曾在2010年在TEDWoman發表激勵人心的演說（Why We Have Too Few Woman Leaders?），並給所有想要留在職場的女性三個建議：1. 別總是坐在角落；2. 讓伴侶成為真正的合作夥伴；3. 別在你必須離開前離開。桑德伯格用自身的例子鼓勵女性積極追求各種可能，正面迎擊各種挑戰。

時間若回溯到50年前，也就是1960年代，當時社會上仍有嚴重的性別歧視，比起今日，女性處於極度不平等的地位；女性無法在證券交易所工作，不能開巴士或是開飛機，甚至沒有先生的同意，就不能開立銀行帳號。社會風氣對於女性角色的期待就是照顧家庭與處理家務，更不用遑論女性在職場上追求平等的工作權。

充滿野心的女人，頭會是平的！？

黛姆史蒂芬尼雪莉（Dame Stephanie Shirley）在當時則是一位勇於挑戰傳統的女性，前瞻性地成立了一家只有女性員工的軟體公司，專門提供工作機會給二度就業的婦女，只要她們有高度專業並且有可通話的電話，女性都可以在家完成工作，當個「自由程式設計者」。

為了在男性為主的商場打出一片天，在商務書信上，雪莉甚至把中間的名字由「史蒂芬妮（Stephanie）」改為「史蒂夫（Steve）」，在有人發現她不是男人，而是女人之前，她已經先打開商業交易的大門。

「你可以依頭型分辨出有野心的女人：她們的頭是平的，因為不時要屈尊俯就讓人拍打。我們有較大的腳丫子，讓我們可以走出廚房。」雪莉不但顛覆了當時社會對女性的框架和期待，還超越了許多男性的成就。當公司市值超過30億美金，而且70位員工都成為百萬富翁時，男性才有點不情願地說：「幹得好，史蒂夫！」

超過70歲的雪莉已經退休，但她在慈善事業上仍舊活躍。她分享了她這幾十年來成功的兩個秘密：第一，跟優秀且你喜歡的人一起合作；第二，小心謹慎地選擇合作夥伴。

依照雪莉對有膽試、有野心的女性的形容，顯然她的頭頂也是平的。從她童年時期的難民經驗、幾十年胼手胝足的創業經歷、到身為自閉症孩童母親的歷程，她告訴我們，「要實現想法是件很困難的事，需要超乎常人的精力，並且要有自信和決心，有承擔問題的勇氣。」

撰稿：廖庭瑋