索尼跨足醫療 活用自家「沒人要」的技術

Sony與奧林巴斯幾經波折，終於成立了從事內視鏡業務的合資公司。新公司將專注於支援3D及支援4K的外科手術用產品，力爭擴大市場佔有率。目前，日本各電子企業都在向醫療產品轉型，留給新公司的時間並不多。

「只要產品開發市場，會在較短的時間內實現單年度獲利」。Sony出資51％，奧林巴斯出資49％，從事醫療器械業務的合資公司「索尼奧林巴斯醫療解決方案」於4月16日成立。出任社長的是來自索尼的勝本徹，其對新公司的業務前景充滿了信心。

勝本社長之所以底氣十足，是因為他對大型電子企業與大型醫療企業合作提供的技術充滿自信。索尼奧林巴斯醫療解決方案將專注於外科手術內視鏡中支援3D影像以及解析度達到Full HD影像四倍的4K影像的高端產品。將憑藉融合Sony的數位影像技術與奧林巴斯的內視鏡技術來實現與其他公司的差異化。

具有諷刺意味的是，3D和4K是被很多人認為是Sony針對其主力業務——電視機的過剩技術。3D電視方面，儘管2010年各公司一起開發了產品，但因為需要專用眼鏡非常麻煩，而且缺乏相應的數位內容，所以目前市場上基本已不見宣傳。4K電視方面，雖然在100吋以上超大螢幕機型上很有效果，但對「到底有多大的普及空間」持懷疑態度的也很多。

不過在醫療領域，索尼奧林巴斯醫療解決方案的勝本社長表示「3D和4K技術在要求獲取準確資訊的內視鏡手術中需求很高」。支援3D影像的內視鏡可以提供縫合所需要的深度資訊，4K內視鏡可以提供毛細血管及神經等的微細資訊。

在家電上似乎「過剩」的技術能夠在事關人命的醫療發揮作用——新公司的目標是到2020年在外科用內視鏡市場上實現約700億日元的銷售額，獲得20％以上的佔有率。

競爭對手同樣也在大力開發支援3D以及支援4K的外科手術用內視鏡。日本企業中，醫療器械專業廠商新興光器製作所從2010年開始開發3D產品，據該公司社長福與恒雄介紹，「2012年銷售了40台以上」。該公司還在開發支援4K的內視鏡。海外企業中，德國的Schoelly及Karl Storz等醫療器械廠商也已開發出了支援3D的內視鏡。

將有效利用母公司的資產

在2011年爆出的奧林巴斯隱瞞虧損事件之後，奧林巴斯2012年9月決定與Sony開展資本業務合作。最初預定在2012年內成立新公司，但因在中國遭受反壟斷法審查的影響而推遲。新公司為了挽回起步晚的局面，勝本社長表示「將靈活利用母公司的資產向市場退出產品」。

支援3D的內視鏡方面，奧林巴斯的子公司奧林巴斯醫療系統已於4月底率先推出了新產品。勝本社長表示，索尼奧林巴斯醫療解決方案公司「將接受一線醫生的意見，開發新一代機型」。支援4K的內視鏡方面，Sony已在4月12～14日舉行的「國際醫用圖像綜合展」上公開了可即時拍攝並顯示4K影像的系統。銷售方面，新公司將利用消化器官內視鏡佔有很高市場佔有率的奧林巴斯的銷售通路。

醫療是作為新成長業務而備受電子行業期待的領域之一。松下和夏普均對可運用電視技術的醫療顯示器等充滿期待，此外JVC建伍也宣佈將於7月1日收購東京特殊電線的醫療顯示器業務。醫療領域的競爭越來越激烈。索尼奧林巴斯醫療解決方案公司幾經波折終於站在了起跑線上，比賽正要開始。（記者：佐伯 真也，《日經商務週刊》）