十年前蘋果在手機設置商店…App經濟學開啟新世界

十年前，蘋果公司（Apple）開設了一家「商店」，專門兜售旗下智慧手機iPhone的應用程式（App），從此「解放」了軟體開發者的創意，也讓行動裝置更符合不同用戶的需求。

目前光是iPhone這一系列手機，便有超過200萬款App可選擇，而手機App的爆炸性成長，也改變了全世界數十億人的生活，許多人開始擁有不同於以往的工作和遊樂型態。對智慧手機用戶而言，滑手機已經變成跟吃飯睡覺一樣每天必做的事，甚至到了捨不得把眼睛從螢幕上移開的程度。

App的興盛也催生出一批新型態的工作模式，例如叫車服務Uber、Grab，軟體開發商同為此潮流的受惠者，就連學寫程式也成當紅炸子雞。

但這也開啟通往「科技焦慮」時代的大門，讓許多人不免擔心我們的生活中存在太多App，無論我們需不需要，都會讓我們更難以專注，甚至已經讓不少焦慮的師長抗議。

但蘋果的App商店在2008年7月中旬問世時，情況並非如此。當時的行動電話功能大多都由製造商直接內建完成，用戶可自行「客製化」的部分幾乎僅限於鈴聲。

當時的iPhone本身也還是剛出道的小菜鳥，上市第一年僅賣出600萬支。較晚面世的App商店一開始也只有500個App可下載，上線後的第一個周末下載次數達1,000萬次，當中許多是電玩。

很快地，Google、亞馬遜和微軟也陸續推出自己的App商店，現在市面上所有可下載的App已有大約700萬個，其中包含蘋果的200多萬個，而iPhone至今總銷售量已超過10億支。

這波App海嘯以及所創造出的產值，有人稱之為「App經濟學」，孕育出新的商機，數不清的資金投入了開發某種新App的新創公司，從Uber到Snapchat，從Spotify到憤怒鳥，這些軟體開發商全都雨露均霑。

蘋果表示，這十年來支付給開發者的費用已超過1,000億美元。

蘋果本身或許是受益最多者。App商店裡雖到處可見「免費」軟體，但這類App通常會伴隨廣告，不然就是靠訂閱或其他在App內購買的模式來賺錢；若是要收費的App，蘋果也能和業者拆帳，分到一些錢，比率有時甚至高達30%。

App商店如今也成蘋果營收的重要來源。據App研究業者Sensor Tower今年初發布的統計，2017年蘋果和Google的App營收成長35%，接近600億美元，其中以蘋果公司的App Store的營收較多，而且幾乎是Google Play的兩倍，前者的營收額估計為385億美元，後者為201億美元，不過與前年相比成長幅度兩者相去不遠，前者為34.7%，後者為34.2%。

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