每周只需工作15小時！90年前經濟學大師凱因斯的預言，為何沒有實現？

1928年，經濟學大師凱因斯（John Maynard Keynes）寫下一篇名為《我們子孫後代的經濟前景》（Economic Prospects for Our Grandchildren）的論文，主張數十年的生產力與科技進步，將為我們的子孫帶來一個新問題：如何利用大量的閒暇時間？

他寫道：「自從人類問世以來，這是首度面對這個真實、永久性的問題──如何運用不需處理急迫經濟需求帶來的自由，以及如何利用科學與複利而贏得的空閒時間。」

凱因斯預期到了今天，我們每週只要工作15小時。這項預測顯然並未實現，但是智慧機器的興起，再次讓大量閒暇時間成為可能之事。如果機器能將目前工作的許多任務自動化，真的會為我們帶來許多閒暇時間嗎？

出於許多原因，我們的回答是：「恐怕不會。」有些經濟學家主張，我們已經將生產力提升帶來的好處，花在增加消費上。為了買更多東西，我們花更多時間工作。社會學家主張，忙碌已經成為一種人生目的；心理學家則主張，工作帶來的滿足感超出我們想像。

對於機器為何還沒有、可能也不會大幅縮短工時，另一個原因是我們已經開始以互助化的心態使用機器。包括個別工作者和雇用他們的單位在內，都將智慧機器視為輔助工作的工具，而非將工作自動化的工具。它們在過去與未來都會是擴展工作的工具，而非取代工作的工具。

例如簡單的試算表，讓財務預算、計畫以及產生報告等任務縮短時間，提高生產力。對於員工使用試算表執行的任務，如果組織採行自動化的觀點，會在試算表發明後以更少的員工、更低的成本，執行同樣數目的預算、計畫與報告。

的確，大部分組織與個人似乎都將試算表視為執行更多分析的工具，幾乎沒有財務分析師被試算表取代，但是完成的分析卻大幅增加。試算表與其他生產力科技不但沒有把原有的餅蠶食殆盡，反而將餅做大。

隨著更新、更智慧化的系統問世，我們可以想見它們將消滅或大幅減少人類執行的任務，最後也許會實現每週15小時的工時。但是我們認為，系統勢必會追隨試算表的先例，並不取代知識工作者，反而為人類帶來更多可供思考的事物。有的決定與行動或許會由自動化系統執行，讓知識工作者有更多時間，完成更大與更重要的任務。

當然，像是目前的知識工作者這樣經常長時間工作（尤其是在美國）有其壞處，但是完全不工作的壞處也許更大。我們花費如此多心力為工作發想，代價是沒有足夠時間做所有想做的事。

最近在一份檢討電腦對勞工帶來效應的論文中，麻省理工學院經濟學家大衛•奧托（David Autor）認為，今日已少有完全未受智慧機器影響的人工領域。他表示：「一項任務無法被電腦化，不代表電腦化對其毫無影響。相反的，無法被電腦化取代的任務，通常會得到電腦化輔助，這個基礎事實經常被忽視。」

奧托這段話的重點是互助化觀念，我們想補充的是：這是雙方面的事。人類可以強化電腦與機器人的工作，同樣的，電腦與機器人也可以強化人類的工作。有時大部分智慧來自機器，有時則來自人類；雙方之間的決策比例經常不是一半一半，而且比例很少會長期維持不變。

所以，讓我們從另一邊的觀點來討論互助化。如果你是機器，你會樂意承認自己哪些缺點，希望由人類補足呢？關於機器如何與人類緊密合作，克服自身的嚴重限制，我們可以想出以下幾種情境。最起碼，機器都仰賴人類執行這些關鍵能力。

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