不是疾病、不是戰爭，每年殺死300萬名兒童的兇手是...

20年前，南非攝影家凱文·卡特（Kevin Carter）拍攝的一張蘇丹兒童在飢荒中餓死，而禿鷲就在他頭頂盤旋的爭議照片震驚了全世界。批評者抨擊這張照片兜售「災難」，稱這是國際媒體炒作非洲問題的又一個例子。

但令我感到不安的並不是照片。而是20年後，照片所描繪的問題依然存在。每年全世界仍有310萬名兒童死於飢餓。

作為一名非洲醫生，我知道嚴重營養不良和飢餓的摧殘，並不那麼容易清楚被看見的。飢餓對人的摧殘，並不像我曾在坦尚尼亞醫院病房中，看到的插著鼻胃管的幽靈般兒童根根突出的肋骨那麼明顯。慢性營養不良，也叫「隱性飢餓」，還體現在其他方面——但其破壞性和致命性卻絲毫不減。而在其他疾病（包括急性營養不良）致死率降低的同時，隱性飢餓現象依然隨處可見。

20年來，人們在對抗愛滋病、肺結核和瘧疾的鬥爭中取得了驚人的勝利。新增愛滋病毒感染病例在非洲某些國家已經降低了近50%，愛滋病致死率降低30-48%；肺結核病例降低 40%，瘧疾病例也出現了30%的下降。

但營養不良導致的幼兒生長發育障礙依然嚴重，同期僅有約1%的降幅。飢餓仍然是非洲兒童死亡的罪魁禍首，占到5歲以下兒童死亡率的一半，致死人數超過愛滋病、結核病和瘧疾的總和。

事實上，眾多科學研究顯示，營養不良的兒童更有可能出現感染、罹患其他疾病，並且久病不癒的可能性也更大。比如痢疾是體重嚴重不足兒童常患的致命疾病，他們死於原本應該很容易治療疾病，大概的死亡率是普通兒童的12倍之多。而死於瘧疾的可能性是普通兒童的9.5倍。

事實上，兒童營養不良現已證實是全球疾病負擔的主要原因，世界衛生組織認為2011年5歲以下兒童死亡總數的45%是營養不良造成的。不久前來自飽受戰爭蹂躪的中非共和國的報告顯示，那裡死於飢餓的兒童比死於戰火的還要多。

這些數字讓營養不良問題看似難以克服。但解決方法也並不神秘：維他命A、碘鹽和強化食品。僅維生素A缺乏一項就導致每年有50萬兒童失明，失明後12個月內有高達一半的兒童死亡。同樣，發展中國家半數育齡婦女因缺鐵導致免疫系統減弱。

營養不良造成的長期損失具有骨牌效應，阻礙人們取得教育成就，並最終危及國家經濟。化解這一持續危機需要資金—— 每年估計要投入100億美元——還有能讓救命方案惠及拯需救助的母親和兒童的更新更好的策略。

但救助成本看起來遠不如飢餓成本那樣大。聯合國兒童基金會估計，非洲兒童營養不良的損失為每年250億美元。而且這還不是全部。營養不良對全球經濟每年造成的損失是3兆5千億美元的損失，特別是生產力損失和更高的醫療費用。

為了迎接挑戰、挽救生命和改善經濟，非洲需要製訂全面戰略並且加大對農業投資。

非盟已宣布2014年是非洲的農業及糧食安全年，非洲大陸農業部門預期將顯著成長。理論上這應該能改善總體營養狀況；但增加農業投資並非總是萬能良方。我們需要集中力量建設營養敏感型農業項目，並確保小規模農戶、家庭、婦女和兒童參加。

重要的是增加婦女在土地所有權和農業決策中的話語權，並讓她們可以申請到旨在通過家庭種植、牲畜和家禽飼養鼓勵家庭糧食生產的農業貸款和補助。研究表明女性比男性更願意在食品和健康領域花費更多收入。增加她們的農業收入和決策權最終能對兒童健康和營養產生更大影響。

此外，農業政策、補貼和投資傳統上一直惠及穀物種植者。但決策者需要關注增加肉類、水果和蔬菜等高營養食物，而這些食物對窮人來講價錢過高。

營養不良會在出生前1000天造成最大的損害，導致嬰幼兒健康發生嚴重而不可逆的變化。為戰勝隱性飢餓，非洲政府必須在全球發展夥伴的支持下迅速採取行動。非洲兒童飢餓不一定像1993年卡特的照片中表現得那樣戲劇化，但其傷害同樣是致命的。

拉馬扎尼·阿卜杜拉·努爾（Ramadhani Abdallah Noor），坦尚尼亞醫生，哈佛大學公共衛生學院研究員，阿斯彭研究所新聲音項目研究員。

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