電池容易劣化、壽命不長，將成為引發「特斯拉危機」的導火線？

本文由日經BP社提供

埃隆·馬斯克（Elon Musk）被譽為超越史帝夫·賈伯斯的天才企業家。他創辦了受全球關注的純電動汽車（EV）風險企業——特斯拉汽車。特斯拉的轎車款EV「Model S」的2013年的銷量超過了2萬輛，2014年計畫擴大至3.5萬輛以上。SUV款EV「Model X」也將在2014年內投產。

「這樣會發生『特斯拉危機』的」，最近經常能聽到這種誇張的說法，意思是說快速增長的EV風險企業將迎來危機。引發危機的罪魁禍首似乎是EV的核心部件——二次電池。特斯拉採用的是「18650」（直徑18mm×長65mm）圓柱型小型鋰電池。這種電池已被廣泛用於消費類產品，可通過量產效應削減成本。

不過，特斯拉採用18650的戰略也有可能成為引發危機的導火線。18650原本是索尼公司內部使用的規格名稱，其基本構造已經20多年沒有變化。正如某電池技術人員所說，「18650始終是一款壽命只有幾年的消費類產品用電池」。

造成鋰電池劣化的主要原因是水和熱。從結構上來說，18650抗水和抗熱性能不強。雖然採取了一些措施，例如對設置在圓筒和蓋板之間的密封墊進行了改進等，但18650的水蒸氣阻隔性能「依然不及採用複合薄膜的袋式（Pouch）電池」，另一位電池技術人員指出。關於熱，18650的單元內部幾乎沒有空隙，因此散熱性較差。當然，特斯拉定會採取一些應對措施，但供貨量越大，電池劣化導致重大缺陷和事故的可能性就越大。

由於存在這一問題，電池行業人士之間出現了這樣的傳言：「特斯拉或許會放棄自己的堅持。」意思是說其EV的電池將由18650單元改為大型車載電池。以安心、安全為大前提的汽車如果事故頻發，定會名譽掃地。而且，目前日產、三菱等其他EV推進派失去了往日的勁頭，特斯拉成了引領EV行業的標桿。一家風險企業的失敗將會給整個EV部件市場帶來影響。特斯拉小小肩膀擔負的期待和責任十分重大。

特斯拉首次向市場投放EV是在2008年，當時限量推出了2500輛雙座車型「Roadster」。有意思的是，該車幾乎沒有用戶投訴，儘管其舒適性較差，有時也會出故障。這估計是因為購買者並沒有將Roadster當成一輛車，而是把它當成了一款先進且具有挑戰性的玩具。但今後恐怕不會這麼簡單。對於瞄準大眾消費市場的特斯拉EV，消費者會將其作為汽車來嚴格要求。特斯拉能否消除風險？這將取決於被譽為天才的馬斯克的決斷。《日經電子》