對髒東西、暴力犯罪覺得噁心？這其實是一種來自演化的「安全警告」

廚餘桶裡爛掉的食物會讓我們作嘔，殺人犯、強暴犯亦然。我們為何普遍受不了骯髒東西、見不得悖德之事？這種內在傾向又為什麼和我們的生存息息相關？

無論你來自美國、非洲、日本，還是英國， 都有噁心、反感的時候，而且大多數的人覺得噁心的事物也大致相同：滲血的傷口、發霉的食物、蛆、蟑螂、髒汙、身體破口、皮膚潰爛、反常的性行為，以及暴力犯罪，都會讓我們覺得反胃、皺眉歪嘴，露出噁心的表情，腦子裡彷彿也有聲音喊著：「別看！別摸！」

作嘔是種強烈而難以壓抑的感覺。為何會如此呢？說來也挺合理。試想一下：你的某些祖先發生突變，失去了作嘔感，如此一來，他們可能覺得嚐嚐糞便也不錯，也許還欣然吃下壞掉的食物，樂於擁抱生瘡流膿的病人。發生這種突變的人會怎麼樣呢？可以想見他們很難吸引伴侶，要生養子嗣自然也很困難，因此他們可能不會有太多後代，甚至無法繁衍到現代。

事實上，你我的祖先一定都有作嘔感，這種情緒在演化上的角色雖簡單卻很重要，它讓我們避開惡臭、蠕動、骯髒、受汙染的東西，使我們遠離可能危及性命的威脅。這些警訊及隨之而來的作嘔感，就像是來自祖先的告誡，在我們接近可能有害的東西時，要我們趕緊離開。

悖德＝病原？

如果說人之所以會對一些東西感到噁心，是為了避免染上疾病，那麼，為什麼有些人在見到破壞道德的事時，也會作嘔呢？我們在世界各地的研究發現，不僅昆蟲、貓糞、老鼠會讓人噁心，不義、殘忍、種族主義也會。現在問題來了：當我們說某件事在道德上「令人作嘔」時，真的是感到「作嘔」嗎？這種噁心感和見到糞便的作嘔感一樣嗎？還是說在這種情況下，「令人作嘔」只是比喻，不過是要強調我們對違反道德的事有多厭惡？

許多研究顯示：認為某事不道德而感到噁心，與對病原作嘔可能是同一回事。首先，兩種作嘔感都引發同樣的面部表情。加拿大多倫多大學的漢娜‧查普曼（Hannah Chapman）做過實驗：她在受試者的臉部接上感應器，讓他們看糞便的照片、嚐噁心的東西、在遊戲中作弊耍他們，結果發現，這三種經驗都會使受試者嘴唇扭曲—這是典型的作嘔表情。

覺得病原噁心，似乎也會使人連帶對違反道德的事作嘔。英國普利茅斯大學的席夢‧許納爾（Simone Schnall）及她的團隊先讓受試者聞臭味、看噁心的影片，再請他們評估該如何懲罰不道德的行為。結果顯示：先前感到作嘔的那些人，在道德判斷上更為嚴厲。

多倫多大學的鍾謙波也以同一邏輯 解釋了「為什麼人在自覺犯錯之後，會試著清潔自己、擺脫不潔的東西」。在刊載於《科學》期刊的論文中，他們將這種現象稱為「馬克白夫人效應」【1】：被要求回想自己所做壞事的受試者，在實驗結束時更常去洗手。

另一種探究「對不道德的事與病原所感到的噁心一不一樣」的方式，是觀察腦部活動。有些造影研究發現：對這兩種情況有反應的大腦區塊，有某些部分是重疊的（但並非全部）。所以我們雖然無法確定兩種作嘔感「完全一樣」，但至少可以肯定它們有交集。

作嘔如何演化

不過，這些研究都未完全掌握問題核心，也未解釋為何看到髒東西和悖德行為時，我們的反應是類似的。但兩者之間會有交集，「的確」有它的道理，而這個道理能用演化來說明。前面已經提過，面對可能有害之物時浮現的作嘔感，能讓我們排斥、遠離這個東西，一點邊都不沾上。可是說到傳染疾病，對我們最危險的其實是其他的人。

請容我直言：對我來說，你就像個會走路、裝滿寄生物的皮囊。你的呼吸可能使我感冒；你跟我握手，可能帶給我一堆沙門氏菌；一個吻可能讓我染上麻疹：和你更親密的接觸，則可能帶來更危險的後果。總之，我在日常生活中遇上最有害、亦即最令我作嘔的東西，就是其他人類。只是我還是得跟社會上其他人往來啊！

我們人類是非常社會性的物種，由於能一起工作，交換基因、糧食、技術、思想，我們獲得了大量好處。正因如此，人與人間的距離需要審慎權衡：我得接近你才能得到合作的好處，但我又得跟你保持些距離，免得你傳寄生物給我。為了減低疾病的威脅，我得學會一套複雜的方法，讓自己跟別人維持有點近、又不會太近的距離，比方說我能跟你共用一本書，但不能共用牙刷；能和你共食，但不能吃你的剩菜；能讓你親我的臉頰，但不能親你的腋窩。

禮節的本質正在於此：每個人都得學會不讓彼此作嘔。對於我們這社會型物種來說，這是生活中很重要的一部分，正因為這相當重要，所以在演化過程中，我們的心智做出新的調適：發展出羞恥感。英國肯特大學的羅傑‧吉納索羅拉（Roger Giner-Sorolla）最近做了個研究，結果顯示：羞恥感正好對應了作嘔感，當你看到別人對你露出作嘔的表情時，你心裡自然會浮現羞恥感。誰沒有這種恐怖的經驗呢？被同學或老師罵了句「髒鬼」之後，豈不是好長一段時間都不會以髒T恤示人嗎？

如果你想融入社會……

羞恥感教導我們的是：如果要維繫社會關係，就得避免讓別人作嘔，好好控制自己的體味、汗水、排泄物。此外，哪個人從來沒說過別人「好髒」呢？別人骯髒對我們來說就是威脅，因為那可能帶來寄生物，而隨之浮現的作嘔感，會讓我們想排擠這個人，將他逐出社會。讓別人感到羞恥的目的，是要他們別再穿件可能有寄生物的髒T恤出現，威脅我們的健康。

這便是道德和生理作嘔感會連結在一起的原因。作嘔這種情緒原本是用來懲戒可能導致我們生病的人，如今也用以懲戒可能在其他方面威脅我們的人。殺人犯、強暴犯、騙子、小偷之所以令人作嘔，是因為作嘔感經過調適後會去厭惡這樣的人，將他們視為威脅，想從社會上除掉他們。作嘔感讓人排斥可能帶來疾病的人，同樣也讓人拒斥、懲戒可能對自己身體造成傷害的人；羞恥感讓人學會如何不令人作嘔、保持清潔，好繼續待在社會之內，同樣地，羞恥感也讓人知道不能做出不道德的舉動，否則很可能被逐出社會，不再能享有與他人合作的好處。

道德提供了一整套行為規範，讓我們能為了共同合作的更大利益，暫時放下自己的利益。對於悖德的事感到噁心會讓人懲戒、排斥違反社會義務的人—這些人就像社會的寄生物一樣令人作嘔，所以要懲戒、排斥他們，不讓他們荼毒社會。如果我們對於不道德的事不會作嘔，現代世界將不復存在，透過合作而產出的產品也將付之闕如，無論是麥片、冰箱、啤酒、書籍、網路皆然。越是了解作嘔感的科學機制，也就越能了解為什麼自己會看不慣某些事，越能知道該如何幫助別人。

【1】（編註）莎士比亞撰寫的《馬克白》中，馬克白夫人慫恿當將軍的丈夫弒君，自立為王，後來她因為覺得愧疚，精神漸漸崩潰。

【完整內容請見《BBC知識國際中文版》第34期（2014年6月號）。版權所有，轉載請註明出處。】

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