想控制食量？先換個小盤子吧！

心理學家傑若米．丁恩（Jeremy Dean）在二○○四年創立了一個很受歡迎的部落格PsyBlog（http://www.psyblog.co.uk），他以風趣的筆法，解析各種與日常生活有關的心理學研究。他在寶鼎出版的《其實，你一直受習慣擺布》一書中指出，人類每天做的決定，不一定都是經過深思熟慮。為什麼我們願意做某些事、不願意做某些事？原因在於「習慣」。

「習慣」讓大腦不過度疲乏

人類的大腦其實不喜歡做費力的事。光是下決定的過程，就可能讓大腦的精力消耗殆盡，因此，「習慣」會保護我們不受「決策疲勞」的侵襲，「不想改變」其實是一種自我保護。 對於日常生活的許多活動來說，習慣對我們的助益良多。例如穿衣服、過馬路時左右觀看是否有來車、跟別人問好等等。我們自動做出這些習慣行為，不只是因為很方便，事實上，如果這些行為不是自然而然產生的話，我們會變得無法生活。

日常習慣4「飲食」的習慣

還有什麼比「飲食」更固定的事項呢？所有節食的人都知道，我們所吃的食物都會在身體累積起來。如果有人一天吃三千卡熱量，他一年就會吃超過一百萬卡熱量、一輩子則會吃到高達一億卡的熱量。我們每天都要對「飲食」做出各種決定，例如在哪裡吃、什麼時候吃、要吃什麼，以及要吃多少。上班時，我們可能會決定吃沙拉吧，而不會去吃速食，或者我們乾脆決定不吃中飯。晚上回家時，我們會選擇要自己做點吃的、或是把熟食拿去微波。但是因為我們有很多習慣都是沒有意識的，我們常常不會注意到自己的決定。就像我們每天固定會做的例行事項一樣，這些決定的效應會在一段時日之後顯現出來，而且大家都會看到其結果就出現在腰上。

那麼我們一天到底對「飲食」要做出多少決定呢？而這些決定有幾個是在我們有知覺的狀態之下做的？布萊恩．汪辛克（Brian Wansink）以及傑佛瑞．索伯（Jeffer y Sobal）問了一百五十四名大學生，想知道他們對「飲食」做了哪些清楚的決策。受測者首先被要求估計他們每天對食物需要做出多少項決定，最後結果的平均是十四點四項，這個數目聽起來是很合理的。接下來受測者被強迫好好地考慮這個問題。他們被要求把「飲食」的習慣分成五個不同類型，這些類型就是每個記者在報導新聞時會認同的五個W：「誰（Who）、什麼（What）、哪裡（Where）、什麼時候（When）、以及如何（『How （much）』，多少）。」比方說，你什麼時候吃、或什麼時候停止吃？你跟誰一起吃？你在哪裡吃等等。從這些問題中，他們對人們每天所做的食物決策，會有比較準確的評估。

等到實驗結果出現時，其平均值居然高達兩百二十六點七，這個數字讓大家大為訝異，因為它實在是遠遠超過他們當初的預估。為了檢驗這個數字，有三位受測者收到一個計數器。他們在二十四小時之內，只要每次做出以食物為基準的決策，就按一下計數器。這個實驗的結果也顯示出每天做出跟食物有關的決定會超過兩百次。這個研究對我們「飲食」的習慣做出了很好的示範，而且就跟開車習慣一樣，這些行為都是在我們毫無自知的狀況下發生的。

只要換了大盤子，食量就會增加

有評判者會認為把每天與食物相關決策的「預測值」及「真實數據」的差別誇大，是有點欺騙的行為。比方說，大家會認為「決定不吃」是跟食物無關的行為，但是事實上，這也是一種跟食物有關的決定。就算是我們只測量跟真正「吃下東西」有關的決策，其平均數也是每日高達五十九次。而且就像你可能會預測到的，胖的人所做的食物決策比較多，想必可能是他們會吃下比較多的食物。汪辛克以及索伯把這種狀況定義為「瞎吃」，而布萊恩．汪辛克也「瞎吃」為書名，寫了一本相當引人入勝的書。

這表示我們許多飲食習慣是在我們不注意的情況下，被十分簡單的習慣決策所暗示。從一份在電影院吃爆米花的研究中，大家可以看到在某些狀況下，我們對自己所吃的食物是多麼地沒有知覺。這個研究發現，拿到兩百四十公克爆米花的觀眾，會比拿到一百二十公克的觀眾，多吃百分之五十三的爆米花。多拿到一點食物的人會多吃一點，這個結果不會讓人覺得很意外，最令人意外的是，當事後被問及自己認為吃了多少爆米花時，只有百分之六的人會覺得自己比平常吃得多。接下來，當他們被告知有比較大桶的爆米花時，只有百分之五的人認為這個因素影響到他們的食量，但同時有百分之七十七的人說他們很餓，而百分之十五的人居然完全不承認他們有多吃。

在另一個研究中，研究人員故意把爆米花弄得比較難吃，結果發現在與爆米花桶的大小比較起來，難吃的爆米花對消費者的影響力比較小。我們常常自認自己的食量跟食物品質及胃口大小有關，但是這些研究結果卻跟我們的想像完全相反。事實上相對來說，我們從周圍環境得到的暗示比較小，但是一旦加上我們的習慣，這些因素會對我們的食量產生很大的效應。這種例子多得不勝枚舉─例如餐盤大小、跟我們一起進食的人、我們是不是在看電視等等─這些因素基本上都有一個共通點。就跟我們的開車習慣一樣，我們所處的環境會對我們飲食習慣造成暗示，而我們根本不會注意到自己所做的選擇，因為它們都是在我們無意識的狀態下所產生的。

【本文節錄自寶鼎出版《其實，你一直受習慣擺布：為什麼只是改變習慣步驟，就能更有創意、成功塑身、工作有效率？》】

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