週末小旅行》[苗栗三義]．四月雪小徑

四月雪小徑，又稱「慈濟山賞桐步道」，是三義近郊最容易親近的一條賞桐小徑， 登山口位於木雕博物館旁，以枕木鋪成的步道，通往山上的慈濟茶園。

這條步道全程都穿梭於蓊鬱的林蔭中，油桐、相思樹、樟樹等混合林構成的森林環境， 加上枕木土階的質樸感，使得這條森林小徑走來舒適怡人。

我來的時節稍晚，已不見桐花飄雪，而夏蟬鳴響於林間，別有一番風情。 步道迂迴山腰，枕木一階又一階，緩緩上行，走來並不累。步道長約一公里， 快則二十幾分鐘，慢則半個多鐘頭，即可抵達小徑終點，出森林，山路變為寬闊的土路，視野頓時變為開闊。 眼前是紅土台地，附近有大片草原及茶園，為慈濟基金會所經營管理的茶園。慈濟茶園是四月雪小徑的終點， 因此這條步道又稱「慈濟茶園步道」。

土路的盡頭，接小產業道路，旁有大片的相思樹林，在樹下稍作休憩，沿著產道散步， 可以欣賞附近的茶園風光，可續登三義山、五月雪步道及挑炭古道。 我的行程只到慈濟茶園為止。四月雪小徑抵達紅土台地處，另有一條下山的岔路， 是茶園的水管路，回程走這條山路下山。

這條水管路的路況不如四月雪小徑，但以泥土路為主，路況更原始質樸，沿途綠樹林蔭優美。

前段相當平緩，走來自在，景致不輸四月雪小徑。走至末段時，山路忽而變為陡下， 而且路面碎石崎嶇，幸好只有一小路段如此，小心踏行而過。

抵達山麓，旁有大型水塔，循土路走出去，接馬路，出口的位置就在木雕博物館後上方，距離一百多公尺而已。 沿著道路下行，馬路旁建有一條木板棧道，沿途懸掛木牌，刻有現代新詩作品，這是一條詩路步道，步道雖簡短， 卻別特色，可以沿途欣賞一首首詩文。

詩路的終點，是四月雪小徑的起點，剛好繞一圈環狀路線，時間約一個小時。

三義木雕博物館，位於四月雪小徑入口旁，設立於民國84年（1985），是國內唯一以木雕為主題的公立博物館。 三義以木雕工藝聞名，居民多從事木雕相關的工作，三義可說是台灣的木雕之鄉。木雕博物館附近有整條街的木雕藝品行， 也有木雕藝術家進駐形成的藝術村。喜歡木雕藝術品的遊客，來此應當會低徊流連終日，不忍離去，而我這次的行程， 意在步道，所以只是匆匆路過木雕博物館而已。

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作者簡介_Tony