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--本文由日經BP社特別提供。
自2011年9月下旬起約1個月之內,全球智慧手機相關的重大新聞接連不斷。KDDI、軟銀、NTT DoCoMo三大日本手機系統業者各自發表了冬春款機型,美國蘋果發表了新款iPhone 4S,美國Google也發表了Android新版本Ice Cream Sandwich。新產品發表後,筆者朋友圈內考慮換機或買新機的人不斷增加。2012年上半年日本國內智慧手機市場將會發生諸多變化。
其中一個重大變化就是手機系統業者將支援WiMAX及LTE(編按:長期演進技術,簡單來說上網速度更快的行動網路)等新一代行動通訊技術的智慧手機定位為主力產品。KDDI發佈了支援移動WiMAX的4款智慧手機,NTT DoCoMo發佈了支援LTE的4款智慧手機。兩公司均打算透過對使用資費限期打折的促銷等手段,推廣新一代行動通訊技術的使用。
上述目的估計是為了將通信流量導向所用頻寬與手機服務不同的UQ通信WiMAX網路(編按:UQ通信是日本唯一的WiMAX營運商),以及單位頻率的容量能力比3G網路高的LTE網路(編按:俗稱4G網路)。軟銀新發表支援「ULTRA SPEED」(使用以1.5GHz頻帶啟動的DC-HSDPA)的智慧手機,估計也是這一目的。
雖然各公司都採用了提供用戶免費無線網路等措施,但僅靠這一手段恐怕無法應付猛增的通信流量。因此各公司都打算以「高速」為賣點,將通信流量轉向用戶相對較少的頻寬。現有3G網路的容量已緊張到了如此程度。
手機系統業者今後估計想要的是能夠使通信流量向自己公司採用的多個頻寬及多個無線通信標準充分分散的手機產品。但這些手機的電腦功能落後,用戶並不感興趣。因此,這就要求手機廠商建立既可靈活支援該國頻寬及通信標準又可在電腦功能方面提供最新內容的體制。
同樣的情況會在世界各國發生。南韓三星電子在智慧手機市場佔有率上與蘋果公司展開了激烈的首位之爭,估計其原因就在於三星已經構築起了這種體制。(記者:竹居 智久,《日經電子》)
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