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2007年,iPhone 2G與Android G1一前一後出現在這世上,接下來的短短六年間,Apple與Google一邊相互競逐,一邊聯手改變這個世界。這場革命背後有許多非常精采的故事,其中不少被WIRED編輯Fred Vogelstein收錄在他剛剛出版的新書Dogfight:How Apple and Google Went to War and Started a Revolution裡面。(中文版名稱為《Apple&Google世紀大格鬥》)
英文書名叫做《Dogfight》,其實起得非常有寓意。Dogflight是兩軍交鋒,戰鬥機群互相纏鬥的意思。攻擊方會派出戰鬥機群,通常不是為了攻打敵方陣地,而是要清掃阻礙,讓後面的轟炸機、航空母艦等大傢伙可以順利登場。
這本書的內容,正是Google與Apple兩家企業主管群們互相交鋒、合縱連橫,結果讓iPhone、Android這兩個重傷害武器得以登場,最後橫掃全世界的幕後故事。
這故事遠比外界想像複雜許多,Google的崛起與Apple的復興同時發生2000年代初期,微軟霸凌科技世界的時空背景下。敵人的敵人就是朋友,再加上同在矽谷的地利之便,最初Google與Apple高層有著相當親密的夥伴關係。
但時序發展至2000年代中期,隨著雙方實力的日益茁壯,加上「行動上網」革命隨著環境成熟而快速加溫,衝突的利益終於迫使這兩個盟友必須轉為對手。
這個轉變並不容易,過程中雙方需要逼迫電信商與製造商跟他們合作,顧忌微軟的反撲,處理交織的合作關係,還得調節自身主管與部門間的政治角力。這些錯綜的因素讓Google與Apple的每步棋都下得緊張萬分,往前看能夠形成的效果也常常難以預料。
當然最終iOS與Android是徹底改變了世界。它們首先聯手改寫了行動的遊戲規則,接著還共創平板市場,徹底威脅PC產業的存在價值。
但近距離去看,這兩家公司更像是馬拉松中脫穎而出的領先者。他們彼此追逐,偶爾互相卡位,為了超越對方逼出自己強大的潛力,最後因而把Microsoft、Nokia、Blackberry、HP、Dell、Acer等佼佼者都拋在腦後。
《Apple&Google世紀大格鬥》帶我們深入這段大衝刺的幕後,揭開過程中的種種縝密思考與布局。無論你是好奇這段歷史,或是想從中得到借鏡,它都是非常值得細細咀嚼的一本好書。
本文獲作者授權刊登,原文於此
寫給所有網路人、創業人以及創業投資者, 除了提出觀點,更希望激發思考、辯證。作者林之晨為 AppWorks 之初創投創始合夥人,曾共同創辦碩網、Muse Games 等網路公司,紐約大學史騰商學院企管碩士、台大化工學士。