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黑天鵝理論(the black swan theory)描述一個令觀察者震驚的事件,在事件發生後,人們卻往往用不恰當的方式把它合理化解釋。
Y-Combinator創辦人Paul Graham的一篇文章「Black Swan Farming」曾在北美創投圈掀起了一波小小的論戰。Paul Graham的這篇文章主要在說,根據YC自己的經驗,他們7年來投資的近400家公司,目前為止所有人的總估值已經達到100億美金。這聽起來很大,但其中光Dropbox和Airbnb兩家就貢獻了75億。
所以Paul Graham認為創投與其說是在投資好公司,不如說是在沙堆中找那幾粒稀有的鑽石。而這些真的能變成全壘打的公司,往往一開始是「聽起來有點笨的主意」,但事實證明是「好主意」的主意。這種題目表面上看起來很不起眼,或者成功機率其低,所以沒有太多人想跟你競爭。但一旦你真的成功,由於缺乏對手,你將可以獨霸整個市場。從Google、Facebook、Dropbox到Airbnb的成功故事,其實都是類似的概念。
所以Paul Graham認為YC應該要更有意識的冒風險,去吸收一些想做「聽起來像是爛idea」的團隊,才能給自己機會抓到幾隻黑天鵝。(中文全文可以參考 Inside)
Paul Graham這樣的說法馬上引起了另一個超級天使,500 Startups的創辦人Dave McClure的大反彈,寫了一篇「Screw the Black Swans: Ichiro is our role model, not Barry Bonds.」(去他的黑天鵝:鈴木一朗才是我們的偶像,而不是貝瑞·邦茲)。
Dave的文章中寫到,YC是洋基隊,專門找Barry Bonds和A-Rod這種大棒子,然後叫他們用力的打出全壘打。相反的,500則是採用運動家隊的魔球哲學,找的是像鈴木一朗這種高上壘率,無論是安打或是四壞,想盡辦法就是要擠上一壘的球員。
Dave還進一步比較了YC與500的不同,他認為YC找的往往是技術高超的Hackers(工程師)團隊,而500則偏好拚命三郎、無論如何都要達陣的Hustlers(行動家)團隊。YC大多數的公司的都來自矽谷或美國本土,而Dave則往往跑遍世界各地,積極的尋找下一個Steve Nash(NBA湖人隊球星)與鈴木一朗。
當然YC的哲學目前為止算是成功,而500才剛開始2年,所以他們所謂的新概念到底只是在閃避YC霸佔的領域,還是真的能夠創造更好的成績,可能要3-5年後才看得出來。不過更重要的問題是與他們相比,appWorks的哲學又是什麼呢?
如果你問我,我會說我們在找的是「想要變成行動家的工程師」。什麼意思呢?既然是網路創業,團隊當然要有一定的技術底子。但是在台灣這個市場相對小,創投又不活躍的環境,你必須要比矽谷的團隊還要更靈活、更有行動力才行。因為你必須一邊攻打市場,一邊想盡辦法從前後左右拉到足夠的補給,才能夠支持你一步步拓展版圖,直到站穩的一天。
當然行動力不會是一天造成的,所以你必須要學習如何成為一個Hustler,而那就是整個appWorks 育成計畫裡面最重要的一環。經過了多年的累積,我們已經非常懂得如何教導一個習慣躲在電腦後面,看著Spec寫程式的工程師,逐漸變成一個能夠走出大樓,走進人群,想辦法去說服消費者、說服投資人加入他的行動家。(相對的,要教會一個Hustler寫程式就難多了。)
另外,我們更喜歡已經轉變為行動家的前工程師,或者我們稱為「創業老鳥」的這群人。我們發現最能夠有效開採這些礦產的,就是這些行動力超強的「創業老鳥」。
本文獲作者授權刊登,原文於此
寫給所有網路人、創業人以及創業投資者, 除了提出觀點,更希望激發思考、辯證。作者林之晨為 AppWorks 之初創投創始合夥人,曾共同創辦碩網、Muse Games 等網路公司,紐約大學史騰商學院企管碩士、台大化工學士。