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十月電價即將上漲,我們要如何有效節省日常能源支出呢?答案是瞭解鄰居的能源支出情況。 Alex Laskey以減少能源支出證明一個奇妙的人類行為,如何使我們成為更明智的能源使用者。
在座有多少人今天查看過電子郵件?金融帳戶?今天有人查看過家庭能源使用情況嗎? 這星期或上星期?很高興這個房間裡擠滿關心地球未來的人,即使我們這些人對導致氣候變化的能源使用都不甚在意。這是Harriet。Harriet十分關心能源使用情況,但她絕非能源達人。我想分享的是為何Harriet開始關心能源使用的故事。
這是煤炭,地球上最常見的電力來源。這些煤炭蘊藏足夠的能量,可點亮這個燈泡超過一年。但不幸的是大部分能量,因傳導和熱能消耗等因素而流失。事實上,最後只有10%能量以光能形式呈現,因此這些煤炭僅能維持一個多月的照明。 如果你想讓這個燈泡照明一年,需使用這麼多煤炭。而每當我們使用一單位能量,即浪費九單位能量。這意味著其中也有好消息,因為每當我們節省一單位能量,即省下其餘九單位能量。因此問題在於我們如何使現場聽眾,及全世界的人開始關心我們所使用的能源、開始減少能源浪費?
答案來自某個於十年前、一個炎熱的夏天進行的行為科學實驗。研究生在加州聖馬克斯某街區的每扇門上貼紙條,請住戶關上空調、使用電扇。四分之一住戶收到的訊息是「知道嗎?這個夏季你每月可省下54美元,只要關上空調,使用電扇」。另一組收到的是與環保有關的訊息,第三組收到的訊息是「做個好公民,避免造成停電」,多數人預測節省開支的訊息效果最佳。事實上沒有一條訊息起作用。它們對能源消耗情況沒有任何影響,彷彿那些研究生從來沒有造訪過。
但還有第四條訊息,這條訊息只寫著「根據調查,你有77%鄰居說他們關上空調,使用電扇。請加入他們的行列。」結果他們如法炮製,收到這則訊息的人顯著地減少了能源消耗,只因得知鄰居的做法。
因此,這告訴我們什麼?如果某件事令人感到不便,即使我們深信不疑的道德勸說、經濟鼓勵,不會使我們產生多少動力,但社會壓力則是十分強大的力量。若正確使用,可成為有益事物的強大力量。
受到這個觀點的啟發,我和朋友Dan Yates成立一間名叫Opower的公司。我們建構軟體,與希望幫助顧客節約能源的公共事業公司合作。我們寄送個人化家庭能源報告,讓人們瞭解他們的能源消耗量,和擁有尺寸相近房屋之鄰居的比較值。 如同那些效果絕佳的門上留言,我們讓住戶與鄰居進行比較,然後給他們目標性建議,幫助他們節約能源。從紙本開始,發展到手機應用程式、網路,甚至恒溫控制器。過去五年中,我們持續進行世上最大的行為科學實驗。
一般住戶及租屋者至今已省下超過2億5千萬美元的能源支出,這只是最初成效。 光是今年,我們與超過80個公共機構合作、遍及六個國家,我們正致力於額外節省2兆瓦小時用電量。2兆瓦小時能量足以供應聖路易斯及鹽湖城所有家庭超過一年的用電量。2兆瓦小時相當於去年美國太陽能工業產量的一半。以煤炭計算,每分鐘需燃燒相當於34輛手推車的煤炭持續燃燒一整年,才能產生2兆瓦小時電力。我們不需要燃燒任何東西,我們只是促使人們關心能源問題、改變他們的行為。
這只是初步嘗試。家用電力有20%遭到浪費,浪費並非指人們使用低效率燈泡,這無傷大雅。我指的是空無一人的房間仍亮著燈,或家中空無一人時仍開著空調。這導致每年浪費價值400億美元的電力。這對生活來說不構成影響,卻足以導致氣候變化。400億美元僅是美國每年浪費的電力價值,相當於我國一半的煤炭使用量。
值得慶幸的是,科學家正致力於尋找替代煤炭的可持續能源。例如風力發電,這是很棒且必要的。但使我們邁向可持續能源的未來、卻最被忽視的資源,並未顯示在這張投影片上。那就是你們,還有我。我們可以駕馭這種資源,不需使用新型材料科學技術,只需應用行為科學。我們可以從今天開始,它確實有效並可立即替我們省錢。
但這個故事不僅是關於家庭能源的使用。以Prius油電混合動力車為例,它的高效能不僅是因為Toyota投入材料科學研發,也因為他們應用了行為科學:駕駛可從儀表板得知即時節約了多少能源 ,使之前的飆車大王變得像謹慎的祖母。
這讓我們的故事回到Harriet身上。我剛認識時她問我從事什麼工作,我說我與公共事業機構合作,協助人們節約能源。此時她雙眼亮了起來,看著我說 「你正是我想請教的人。請告訴我,怎麼做才能節約能源?」有太多專家能回答這樣的問題,我的目標是確保每個人都會提出這個問題。
本文獲TEDxTaipei推薦,原文於此
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