真正物美價廉！專利揭密：低價版iPhone會發光？

本文由日經BP社提供

海外媒體爭相報導蘋果正在開發新一代iPhone，其中很多報導稱蘋果將推出塑料材質的iPhone 5C。從曝光的圖片來看，與目前的iPod touch一樣，iPhone 5C會採用背面邊緣呈圓弧的簡單形狀。

從蘋果的產品關聯專利可以發現，蘋果希望將塑料材質的產品與柔和的光線效應融合在一起，從而實現全新的用戶體驗。

一位蘋果設計師的專利中，申請了多項將光線有效融入設計的技術（美國專利號8395330、美國專利申請號20130147383等）。

蘋果近10年來不斷申請專利

在普通手機和智慧型手機的外觀設計中，充分利用光線的嘗試並不少見。在日本國內的傳統手機中，過去也曾有過許多採用LED向背面面板傳輸資訊的產品。

在這種情況下，蘋果考慮的是獲得類似圖1左方的光學效果。這是一種在機殼中採用半透明的聚碳酸酯等，根據情況改變顏色，讓整個機身發出柔和光的設計。

或者可以像MacBook一樣，只讓蘋果標誌發光或只讓邊框部分發光。為此，蘋果最近10年一直在不斷申請專利，比如關於光擴散式塗佈和導光材料的專利等。

關於iPhone 5C的名稱，有段時間曾討論過「iPhone Light」，這個名字不僅僅有重量輕、可隨意拿在手裡的意思，還包含「發光」的意思。這種產品應該不會讓消費者覺得是廉價版，採用塑料材質的設計會給消費者帶來驚喜，而這種設計正是蘋果所期待的。

3D形狀的構造體

蘋果計劃在塑料材質的產品中充分利用光學效果，而對於金屬製產品則提出了開發新型材料的思路。這就是圖2被稱作「3D網格」的加工技術。蘋果正在探討能否在面板的正反兩面實施蝕刻和切削的微細加工，從而像圖1和圖2一樣，製作出具有複雜構造的外殼（美國專利申請號20130189458）。

這種技術不僅有把握製造出重量輕、外觀頗為有趣的金屬機殼，而且散熱性出色、傳音性能出色，但也有灰塵等容易進入的缺點。另外還有望透過3D花紋形狀實現令人驚訝的光擴散效應和彈性。

蘋果目前使用的材料多為鋁，該公司過去曾大量使用聚碳酸酯、鈦和不銹鋼等材料。繼鋁之後，蘋果將如何嫺熟地使用不同材料？其答案大多就隱藏在該公司的專利中。（記者：丸尾弘志，《日經設計》）