算錯了！瑞典的「年輕人失業問題」比希臘慘太多

歐洲決策者決定，必須讓世人看到他們正在為年輕人失業問題「做些什麼」。今年2月，歐洲各國首腦舉行了一次名為「年輕人就業計劃」（Youth Employment Initiative）的特別高峰會。

如此積極的主要原因，是南歐年輕人失業的最新警示信號，極高的無業率被認為是「政治上」不可接受的。但，年輕人失業數字是被誤導出來的。

首先，該數字覆蓋年齡是15～24歲。這一年齡段又可以細分為兩個性質迥異的階段。

「十幾歲」（15～19歲）應該大部分還在學校中；若不在學，那麼他們所具備的技能也很差，即便在景氣好時也很難找到全職工作。幸運的是，這一群體數量很小（並且隨著時間的推移越來越小）。

20～24歲年齡段的失業更加麻煩。該群體中正在尋找全職工作者通常完成了高中教育，但決定不讀大學（或者較早地完成了大學學習）。

其次，年輕人失業數據是以勞動力市場的積極參與者為基礎統計出來的。但平均而言，歐洲十幾歲人群的勞動力參與率只有10％。（只有在荷蘭和英國等在校學生普遍參與兼職打工的國家，十幾歲人群勞動參與率才接近50％。）

勞動力市場專家因此認為，這一失業率可能是誤導出來的，因為50％的年輕人失業率並不意味著年輕人口有一半無所事事。這就是為何我們應該看失業比例——失業者佔參考人口的百分比——而不是失業率。

事實上，這一數據並不像報紙標題上的年輕人失業率在西班牙超過50％、在希臘超過62.5％那樣觸目驚心。希臘的年輕人失業率並不意味著近三分之二的希臘年輕人沒有工作。在希臘，只有9％的十幾歲人群是勞動力市場參與者，他們之中有三分之二找不到工作。因此，希臘的十幾歲人群失業比例還不到6％。但這一數字並沒有被廣泛報導，因為它沒什麼可大驚小怪的。

在20～24歲群體中，報告失業率和沒有工作、正在尋找的年輕人的百分比（失業比例）之間的區別沒有那麼明顯。但是，就是在這一年齡段，你也可以發現失業比例通常只有廣泛報導的失業率的一半左右。

此外，還必須問問年輕人失業率如何影響總體失業率。如此思考問題，會得出與腦中想像的完全不同的結論。

在問題「看似」最嚴重的國家（南歐，其中又以希臘和西班牙為最），年輕人失業只佔總失業的不到四分之一。相反，在瑞典和英國等國家，年輕人失業佔總失業的比例相對來說要高得多（約40％）。可以這樣說，與前兩者相比，後兩者更應該擔心年輕人失業問題。

年輕人失業只是更大問題的一部分，這一事實引出了真正的政策問題：為什麼官員要把有限的時間、經歷和公帑專門花在年輕人失業上，而不是花在總體失業問題上？

十幾歲的失業者所造成的社會損失，難道會比或許是整個家庭唯一收入來源的單身媽媽或工人更嚴重嗎？十幾歲失業者所造成的增加值損失可能要低得多。

純粹從經濟學角度，可以這樣說，年輕人失業（特別是十幾歲人群的兼職失業）遠沒有進入主要收入年份者失業重要。此外，年輕人可以選擇繼續深造從而增加未來賺錢能力，而深造對於年齡更大人群來說可行性要低得多。

歐洲存在總體經濟問題，其根源是需求因素與勞動力市場僵化的共同作用，而不是具體的年輕人失業問題。這意味著不需要特別針對年輕人的措施，這只會造成更多的豁免和特殊規則，讓福利系統負擔過重。

作者簡介_葛洛斯