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--本文由日經BP社提供
日本大型IT公司已經開始利用雲端運算開展農業支援服務。經由智慧手機等產品端在雲端累積的大量數據將用於提高農作物的品質和生產效率。這將為正面臨勞動力緊缺等嚴重課題的日本農業的振興做出貢獻
日本的大型IT公司已開始利用雲技術開展農業支援服務。服務的內容是在農場和大棚中安裝內置攝影鏡頭的感測器,把每天的溫度、雨量、農田的照片、施肥等數據上傳到由伺服器網路構成的雲端,供農戶隨時調取、分析。這樣的服務能夠以低成本提高農作物的品質和產量,在未來或將成為效率低下的日本農業實現再生的一張王牌。
在日本宮崎縣西南部的「都城」市,20來歲的年輕人在勞作之餘操作起了智慧手機。他們可不是在偷懶給朋友發簡訊,而是在使用農業應用,拍攝種植有包心菜菜苗的農田,並用幾句話簡單記錄當天的工作情況。這樣得來的大量生產資訊則被作為數據,儲存在雲端。
引進了該系統的農業生產企業新福青果現在管理著共計70公頃的農田。在面積相當於15個東京巨蛋體育場的農田裏,種植著包心菜、牛蒡、芋頭、紅薯、藠頭、柿子椒等農作物。牛蒡和芋頭的年產量均超過1000噸。大部分直接供應超市、百貨商場和量販店。該公司發展的轉機出現在大約5年前。
一輛農村少見的黑色轎車在這裡停了下來。車上坐著富士通的高層,這位高層在東京與新福青果的社長新福秀秋相識,並對新福社長的想法非常感興趣,因此特地來到宮崎實地考察。希望把IT業務領域延伸至農業等新領域的富士通,與希望利用IT技術強化公司實力的新福青果的想法不謀而合。兩家企業在2008年啟動了實證證試驗,為了開發系統,多名富士通員工甚至住到了當地。
新福青果的課長吉岡真一說:「農業很多方面依靠的是感覺和經驗。我們希望利用IT技術,使生產現場不再做無用功。」富士通社會雲事業開發室高級副總裁若林毅表示:「我們打算把製造業必不可少的生產管理方法引進到農業生產之中」。雙方合作開始反覆嘗試。
首先嘗試的是包心菜的生產改革。主要課題有三個,分別是生產管理、栽培技術的「可視化」,以及成本管理。農業容易受天氣左右,減產的原因難以確定,年輕人無法簡單地繼承老一輩的經驗與智慧。成本管理基本上也是憑感覺。
為了解決這些課題,兩家公司在農田裏安裝了內置攝影鏡頭的感測器。把每天的氣溫、濕度、雨量、農田的圖像儲存到雲端。還向農民發放了智慧手機和平板電腦,讓大家隨時記錄工作成果和現場注意到的問題,也都保存到雲端。
包心菜增產3成
農業「外行」富士通與IT「外行」新福青果。雙方通過劣勢互補,構築生產管理系統,累積了數據。通過對累積的數據進行分析,吉岡課長表示,「在什麼時節應該怎樣施肥這樣的問題逐漸清晰了起來」。改進作業方式後,包心菜的產量增加了3成。
現在,新福青果使用5台感測器,把生產管理的對象擴大到了其他農作物。而且還使嚴格的成本管理也變得簡單,能對各個農田的單位面積、產量、人工費、資材費等進行比較。
利用智慧手機配備的GPS(全球定位系統)功能,年輕員工何時打理了哪塊農田也盡在掌握。通過分析這些數據,可以制定出高效的生產和銷售計劃。使用個人電腦的種植預測也隨之展開。
新福青果的年銷售額接近7億日元〈約新台幣2.16億元〉,員工的平均年齡為26歲。吉岡課長意氣風發地表示,「借助數據共用和勞作現場的可視化,我們對改善生產有了更強的意願。雖然在價格上贏不了中國農產品,但我們希望憑藉基於IT的智慧農業,實現更大的發展」。
富士通已經從2012年秋季開始正式銷售基於雲端技術的農業生產管理系統。該公司高級副總裁若林表示,「為每家農戶都設置伺服器和軟體需要數十萬到數百萬日元,但利用外部伺服器的雲端服務則物美價廉」。初裝費5萬日元,月使用費為4萬日元。購買感測器的費用(1台約為50萬日元)另計。該公司希望以大規模農業生產者為對象推廣該系統,在2015年之前銷售2000套。
富士通的系統除了應用於農場和大棚外,對畜牧業也同樣有效。
以養牛為例。養牛戶一直面臨著一個困擾,那就是牛的發情時間是深夜到淩晨,晚上需要頻繁查看牛的發情情況。
牛發情時有原地踏步的習性。因此,富士通想到了以此為依據為牛配種的方法。具體做法是在牛腿上安裝計步器,當計步器檢測到原地踏步的現象後,向設置在牛舍附近的接收器發送資訊。然後,通過網際網路把牛的發情通知發送到養牛戶的手機上。接通知之後,農戶再前往牛舍完成配種。
這樣得到的「發情數據」同樣被保存在雲端。而且,通過蒐集大量養殖戶的資訊,還可以為整個地區制定高效的生產計劃。富士通已於2012年春季開始銷售該系統,目前主要向畜牧業繁榮的南九州地區供應。
NEC也在大力發展農業支援服務。2012年5月,該公司與生產溫室園藝用製暖器具的廠商合作,推出了基於雲技術、面向大棚的服務。
光合作用也實現IT管理
利用感測器,除了溫室內的溫度、濕度之外,還可以檢測到二氧化碳排放量。如此一來,生產者就可以通過數據了解怎樣的環境易於光合作用的進行,而不是像過去一樣依靠感覺。初裝費約為30萬日元〈約新台幣9萬元〉,月使用費僅為約3000日元〈約新台幣900元〉。
「過去難以實施的換季溫度管理已經變得輕而易舉。即便在外出的時候,也可以向兒子和妻子做出澆水之類的指示。 」
「在做家務的時候也能通過智慧手機了解溫室的情況,真是幫了大忙。等我上了年紀之後也可以繼續務農。」
在千葉縣東部種植番茄、黃瓜的「千葉綠色農業協同組合」在推行這種方法後,很多農民都感受到了變化帶來的好處。
NEC新業務推進本部的資深專家大畑毅說:「日本農業雖然面臨勞動力短缺和是否參加TPP(環太平洋經濟合作協議)的問題,但我們希望借助IT,創造便於勞動的環境。」截至目前,共有120家農戶採用了這項服務。
日立製作所則首先把目標對準了學校的需求。該公司從2012年秋季開始,在青森縣北部的五所川原農林高中對使用攝影鏡頭和感測器的農業雲實施了驗證試驗。還在學校的網站上發佈了栽培資訊和學生的勞動日誌。
一位學生表示,「我們希望公開自己的勞動,向更多的人宣傳安全、放心的農作物」。日立也有意利用社交網路服務,最終為學生和當地的農戶建立起與消費者交流的平台。今後,該公司將增加在學校設置的攝影鏡頭和相應的課程。
日本2011年的農業總產值為8.2兆日元〈約新台幣2.5兆元〉,比1984年的鼎盛時期少3.5兆日元〈約新台幣1兆元〉。最近的農業就業人口也減少到了251萬人。平均年齡達到了66歲,老齡化程度加劇。生產效率低下再加上進口農產品的擠壓,長此以往,日本農業難免走上衰敗之路。今後,初現鋒芒的農業雲技術將成為日本農業擺脫逆境、開闢再生之路的一張王牌。(記者:馬場 燃,《日經商務週刊》)
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