全球第一個IPO太空公司，竟不是來自馬斯克？4個問題，帶你看懂這場太空爭霸戰

每天3分鐘，看一則時事、長一個知識。

台灣自製衛星福衛七號日前在美國發射升空，為台灣在太空史上再刷下新紀錄，然而，本次負責執行發射任務的獵鷹重型火箭，背後其實是由馬斯克旗下SpaceX所研發的產品。

隨著技術的演進，太空產業逐漸成為各國都紛紛投入的重要科技領域，以下用4個問題，帶你認識目前國際上最火紅的太空商機。

現在太空產業有哪些競爭者？

目前全球在太空產業最受矚目的，共有三大玩家。

一是被稱作現實版「鋼鐵人」、同時也是電動車大廠特斯拉創辦人的伊隆·馬斯克（Elon Musk）。他所創辦的太空公司SpaceX，不僅因為創辦人光芒，時常躍上新聞版面，它更是已成功獲得來自美國太空總署（NASA）的合約，執行多次補給任務。

二，就是透過創辦亞馬遜起家的傑夫·貝佐斯（Jeff Bezos），靠著他在亞馬遜獲得的龐大資產，他創辦的「藍色起源」（Blue Origin）公司同樣也是這波太空競賽不容小覷的參賽者。

最後，就是一手創辦英國維珍集團的理查·布蘭森（Richard Branson）。相較於前兩位都是從別的產業起家，在跨入太空產業，布蘭森則是一開始就透過旗下的維珍航空，在航空界擁有一定實力，其後他又更進一步，創立維珍銀河（Virgin Galactic）開拓太空事業。

換句話說，這三位身家加起來上千億美元的富豪，就是目前國際太空爭霸戰的一級玩家。

三大玩家為何選擇跨入太空市場？

曾經拋出要未來「住在火星」的馬斯克曾在受訪時指出，21世紀人類要解決的重大問題之中，能源的永續是主要的一項。目前人類大量消耗地球資源的同時，除了發展永續能源以外，他認為，人類要維持生存，太空移民將是解方之一。

也因此，他創辦了特斯拉與SpaceX，此後，SpaceX便開始專精於改善火箭技術，來降低人類未來太空旅行的成本。

「是時候來重返月球了。」5月，全球首富、世界電商巨頭亞馬遜創辦人貝佐斯，為旗下太空公司藍色起源舉辦新品發表會，內容是名為「藍月」的月球登陸器。

貝佐斯指出，「移民月球」將成為拯救地球的一種方案，甚至，他還提出建造名為「歐尼爾圓筒」的巨型太空移民站，期望在未來打造可容納百萬人的太空居留所。

知名物理學家史蒂芬·霍金曾表示，希望有生之年可以乘坐布蘭森旗下的太空船進入太空，而這便是布蘭森從航空產業跨入太空事業的目標，讓人類可以藉由他的太空船，搶先上太空旅遊。

目前國際上重要的太空突破？

自SpaceX創辦自今，已經執行過超過百次的發射任務，其中，它在2006年便取得了與NASA的合約，執行過多次太空補給的發射任務，證明自己在太空運輸的實力。

SpaceX另一項自豪的技術，則是推出火箭回收技術，並在2017年首次測試成功，由於這將大幅降低發射成本，因此被視為太空史上另一重要突破。

另一方便，布蘭森近日發布說明，指出旗下維珍銀河獲得來自投資控股公司Social Capital Hedosophia（SCH）的資金挹注，未來SCH將擁有維珍銀河49%的股權，此外，更預計將在今年讓公司上市。

若維珍銀河成功在今年便完成上市程序，它將成為全球首家上市的太空運輸企業。

預計未來太空商機有多大？

根據瑞銀（UBS）所做的研究報告預估，到了2030年，單就太空旅遊市場，商機規模將來到230億美元（約合6900億新台幣）。

核稿編輯：林舫如