果斷放棄大眾市場 IBM用這招迎戰數位化

IBM華生（Watson）實驗室總裁肯尼（David Kenny）原本是一個電視頻道商的執行長，該總部位於美國亞特蘭大的氣象頻道（The Weather Channel），是個三十五歲的老牌電視頻道，整個頻道只播氣象預報、跟氣象相關的新聞、科學與娛樂節目。二○一二年初，肯尼被挖來擔任執行長時，這家企業正面臨電視觀眾被網路瓜分、人們開始從手機查氣象資料，而不看電視預報的窘境。

肯尼一上任，就決心轉型。他買下連線了上萬座個人氣象站的Weather Underground，取得氣象資料來源；另一則是買下專門對媒體提供氣象資料的Weather Central。

他並同時換掉營運長、資訊長兼技術長等高階主管，從彭博與Viacom挖來營運長跟廣告業務主管，針對企業進行大改造。上任不到十個月，肯尼主導公司更名，從氣象頻道改為氣象公司（The Weather Company），宣示公司業務要蛻變成可向全球發布氣象資料的科技公司，稍後更將公司分拆為電視與數位兩大事業體。

然而，兩大事業體的轉型經營，也經過掙扎摸索，最後，肯尼才領悟：拋棄做大眾市場的思考，才能贏得更多。

原本，肯尼面對原本每況愈下的電視事業，為了擺脫收視率掉兩成、收視戶數掉一成的困境，也是從留住大眾客戶思考。他挖角明星氣象主播，甚至推出實境秀，反而遭系統業者下架。同時，另起的數位內容部門，仍多把資源放在透過病毒行銷衝流量，縱使內容與天氣無關也照推，但這仍無法回饋顯著獲利。肯尼還嘗試讓兩個部門之間發生綜效：比如，讓數位內容部門製作短片，在電視頻道播放，也是成效不彰。

眼見大眾市場已無法帶來獲利。肯尼在內部再宣示：要成為一個傳遞專業氣象資訊的科技公司。他毅然大砍電視部門成本，不再高調衝刺收視率。這是個被評為拋棄本業的決定，但肯尼明白：若自己一直在拯救電視業務的角度上掙扎，就會錯過另一個高成長其業務的機會。

氣象公司把資源壓寶在高品質氣象資料的取得。比如，藉由購併，其在智慧型手機、手錶、雨刷、飛機上新增物聯網感測器，大幅增加所取得的資料量，「過去我們提供兩百萬個城市或鄉鎮地點的位置天氣資料，現在已經達到三十二億個地點。」肯尼說。

他也讓數位內容部門放棄衝刺流量，深耕氣象技術：繪製出大氣層的專業地圖。

最後的結果很美妙：氣象公司的資訊夠專業。一四年，該公司與蘋果（Apple）達成協議，取代雅虎（Yahoo）成為新iPhone出廠時內建天氣App（應用程式）的資料提供者，之後又成功打入Google的Android系統，為全球幾乎所有智慧型手機提供天氣預報。

它的大氣層地圖，在二○一四年時，就有半數的美國航空公司飛機使用這套軟體。隨著風能、太陽能產業發展，後來，其分析業務還打進了保險業。甚至，這些資訊還回饋至其電視媒體業務上。當其電視節目不談娛樂，而強調專業預測後，收視率反而開始回穩，甚至訂閱費率也上升，成績頗為亮眼。

肯尼只花三年就讓公司成功轉型為科技公司，亮麗成績單，很快被列入哈佛商學院教案。最後讓IBM出手購併，還邀請他出任IBM最指標性的大腦—華生實驗室的總裁。