颱風路線預測圖 新聞不會告訴你的事

前陣子一篇新聞提到：「民眾根本無法理解颱風預測圖的意義。很多人看到紅圈圈和路線，以為颱風就是那麼大、就會這樣走。」

所以，到底預測圖該怎麼看呢？ 

以氣象局的預測圖為例，早期傳統的預測路徑如圖一所示，會明確的告訴大家颱風將怎麼走、暴風半徑多大。但現今除了警報單，路徑潛勢多半會以機率來表示，見圖二。

我第一次看到這種時也覺得莫名奇妙，暴風半徑怎麼會大的那麼誇張？ 

其實圖二中所指「本產品的意義」，是表示寫著未來可能移入的範圍，中心可能有70%會進入該區，至於7級暴風圈，則是用粉紅色框框表示，已經經過的路徑上會用不同顏色的線來表示強度，強度難以預測，所以也只能給大家過去的資訊以作參考。

所以問題來了，到底未來颱風會怎麼跑？

看看圖三，畫了幾個五顏六色的可能路徑，每一條都有可能，而黑色那條雖然跑到外面來，但是也不無可能，因為機率的意義比較接近：10次路徑有7次會掉在70%框，而另3次是亂跑，也就是說，我們經過資料收集與電腦運算的結果，還是有可能會有30%的機率會被颱風擺了一道。聽過「蝴蝶效應」嗎？有太多不確定的因素存在，而且隨時間會影響，一點點的變化都會放大數千數萬倍，這也是為什麼那個70%的路徑潛勢會越來越大的原因。

圖四告訴大家，未來120小時內中心位置的機率分布圖，也是另一種機率的統計方式，紅色的部分達80%，從這圖上可以了解颱風的威脅有多近。其實網頁上有不少說明文字或連結，然而這些在新聞上隻字未提！

常聽到新聞媒體說，路徑詭異、史無前例……等字眼，然而換個方向想，就是「從未有這個記錄的路徑」，如此而已。大自然的變化本來就存在許多不確定性，我們進行觀測、統計，期望找到一個規律，但遺憾的，規律常常是沒有100%的，自然界的探索還有待人類的努力。就圖面來說，氣象局提供的資訊，是符合科學精神的！

或許有人說：我不管什麼狗屁科學精神！我只想知道，颱風會不會來？

實際上沒有人能給你確切回答，像上次天秤颱風，或是造成大水災的納莉颱風（圖五），許多颱風可能突然因為某些因素突然轉變方向，所以最好的做法，就是「了解」風險有多少，再進行決策。防災單位的防救災準備、政府機關決定是否放假，必須要了解是否有風雨增強或減弱的可能，颱風接近，本來就是要做好準備，如果颱風沒來，也是萬幸不是嗎？至於突然間變化的氣候，造成有時緊急宣布放假，我想決策本身並不是問題所在，更多的案例，可以幫助人們去應對「不測風雲」。

經常看到引用日本美國的路徑圖，或者是引用CNN報導，我們習以為常的中度颱風，被CNN報的跟「怪獸」一樣，事實是：在美國，1000毫米的累積雨量可能是某些地區好幾年的數值（編按：台灣年平均降雨量約2500毫米），美國國家海洋大氣總署近期也不斷的宣導民眾要「高規格」看待劇烈天氣，以達減災效果；日本NHK更是因為早年災害訊息誤報而成立的電臺，對於防災更加重視。這些國家即便遇到這種變化多端的颱風路徑，仍然是謹慎以對、不敢輕忽，更不會有斥責預報不準的「異象」出現；我曾在311後的會議上問過NHK的記者，對於地震或氣象的誤報，該如何報導，NHK記者回答我，本來這類的預報或預警就有不確定性，他們的民眾也能理解這一點。

引用其它國家路徑圖並無不妥，但實際上不同的路徑是告訴我們「颱風難以預測」，而非「誰預測的比較準」，說實在的，災難當頭，「準」有意義嗎？如果因而責難氣象學者或從業人員，我想應該不會有人繼續這個吃力不討好的工作吧？或許這次颱風登陸機率不高，但這幾天是最接近的時候，偶爾還是關注一下吧！

PanSci泛科學網作者潘昌志授權刊登，原文在此