婚宴永遠晚一個小時開始！台大經濟系副教授：搞懂「賽局理論」，解決一群人愛遲到的問題

有一次，我遇到兩個朋友去參加一個社交聚會，明明已經到了飯店卻還逗留在樓下亂晃。他們說，遲到15分鐘再進去比較好，太早入場沒什麼人又沒事做，會很尷尬。

人人守時豈不是比人人遲到更好，但為什麼為人詬病的集體遲到現象卻一直存在？

在回答這個問題之前，讓我先講一個故事，取材自法國思想家盧梭筆下的群體困境。

假設你和夥伴相約去打獵，說好了分頭埋伏，希望能圍捕到一頭鹿。鹿肉鮮美，足夠兩個人吃五天，不過獵鹿一定要兩人合作才能成功。可是就在等待的過程中，你發現樹林裡有兔子。兔子很小，憑一人之力就可以抓到，帶回去夠自己吃三天。

這時候該怎麼辦？

如果你繼續配合等待，而夥伴也乖乖在另一頭埋伏，那你們一定可以聯手獵到一頭鹿。但如果夥伴那一端也有兔子，而且他竟然逕自跑去抓兔子，那你為獵鹿所做的努力都將白費，最後會空手而回。反過來說，如果你自己跑去抓兔子，則不管夥伴怎麼做，你這次打獵都保證有收穫，至少能帶一隻兔子回家。

真是兩難。

我們可以看到，你的最佳做法取決於「你認為」夥伴會怎麼做。只要你對夥伴有信心，就應該繼續等待獵鹿的機會。但如果你不確定他會不會自己跑去抓兔子，或許就應該採取最「安全」的做法，自己也抓一隻兔子回家就算了。可是這樣一來，你和夥伴就失去了一個可以共同創造最佳局面（帶一頭鹿滿載而歸）的可能性。

如果我們進一步思考下去，很快就會發現你對夥伴的信心其實也取決於他對你的信心。如果你知道夥伴信任你，那麼對他來說最好的做法就是合作獵鹿，而在夥伴願意合作的情況下，你也應該合作。但如果你覺得夥伴對你缺乏信任，他很可能就會自己跑去抓兔子，在這樣的情況下，你也不用一廂情願地配合等待。

到頭來，兩人之間能不能合作，關鍵就在於有沒有信任。如果兩個人缺乏互信的基礎，就算雙方都有意願合作，也會因為不確定對方是否真的願意配合，而陷入獨善其身、無法共創價值的困境。

現在讓我們回到遲到的問題，情況和獵鹿一樣。

如果你預期別人都不會遲到，那麼你多半也不會遲到。但如果你不確定別人會不會遲到，對你最安全的做法就是故意晚一點到。當每個人都這樣想，聚會就從來不會準時。

我讀大學的時候擔任社團幹部，曾經想要解決這個問題。我發現，每次辦活動總要等半小時人才會到齊，所以我定出一個新規矩，晚上七點的活動如果因為大家遲到而延後至七點半開始，下一次的活動時間就直接改定在七點半。

就這樣，我們的社團活動一場辦得比一場晚。到最後，有一場活動竟然是表定晚上九點開始。可是大家繼續遲到，而且要等到九點半人才會到齊。我的「改革方案」宣告失敗。

所以，到底該怎麼解決遲到的問題？

前面的分析讓我們知道，想要人人準時，我們就必須在群體中建立起「人人都相信別人也會準時」的心理預期。比方說，聚會的主辦人事先宣布她會準備一些特別的飲料點心，但是數量有限，遲到的人吃不到自己負責。這種做法或許就可以讓每個人傾向相信別人都會準時，於是自己也開始準時。你只要抓住這個基本原則，就可以因時制宜發揮創意，設計自己的辦法來幫大家守時。

不過，每個人對群體行為會產生怎樣的預期，往往也取決於社會傳統、文化與常規，特別是那些人多又雜的場合，尤其如此。所以，如果你希望你的婚禮可以在晚上七點開始，邀請卡上的時間最好還是寫六點。