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三菱電機在新推出的電子鍋「炭炊釜」的小容量(3.5合鍋,合為日本的容量單位,每合等於180毫升)款中,作為電子鍋顏色首次採用了「熱情的橙色」。
該產品採用接近於紅色的活潑橙色,是日本生產的電子鍋中從未有過的新穎色彩。因為是醒目的顏色,消費者的喜好可能有所不同,量販店等擔心產品積壓,因而對進貨顯得猶豫不決。
但是,對這種熱情橙色,來自店舖的反應卻非常好:「請務必給我貨」、「會作為推薦產品放在最前列」。三菱電機對此充滿期待,專門為店舖的展示用途準備了1000台採用醒目橙色的「模型」(打不開蓋的陳列樣品)。
用顏色顛覆常識
關於決定採用前所未有的大膽顏色的契機,負責設計的三菱電機設計研究所家用系統設計部家用系統第3部的荒井秀文表示,「進行消費者調查時發現,『客人來訪時,主人想要藏起來的代表性物件』是電子鍋。作為電子鍋設計人員,很想改變這種情況。
於是,決定在產品線中加入想給人看的明快流行色。三菱電機已經在業界首次採用了寶石紅電子鍋並獲得了成功,對使用強烈色彩的抵觸比其他公司要小。
讓荒井想到橙色的啟發是,經常在廣告中看到的「漂亮廚房的效果圖」。在廚房效果圖中,只有不銹鋼烹飪臺的話,會顯得單調乏味,因此往往會放上盛有水果及蔬菜的籃子等當做點綴。電子鍋也是放在廚房的產品,如果採用水果那樣的設計和顏色,就算被人看到也不會覺得不好意思。這就是荒井最初的想法。
但是,如果直接採用廚房效果圖中常用的橙色,「太過直接,看不到設計師的改進之處」,因而最初並沒有提出橙色方案。這時,一位意想不到的人提出了強烈支援橙色的意見。這就是負責三菱電機品保固證部的野口敦子。
在三菱電機,召開產品設計會議時,除了設計部門之外,銷售及生產等部門也會派出相關人員參會並提出意見。此次也召集了與電子鍋相關的7個部門11個科的約20名人員,召開了對荒井等人提出的設計部門的方案提出各種意見的會議。野口作為製造部門的相關人員出席了此次會議。
製造部門的員工絕大部分是男性。野口的職責是站在使用家電的女性的角度,確認產品的使用舒適性等。野口向設計部門建議,「此次的產品是可愛的小容量尺寸,不妨採用更加明快可愛的橙色等」。
最近,出現了很多海外生產的刮刀及矽膠蒸籠等色彩鮮艷的廚房用品,野口展示了這些商品並提出了建議。「以前就很想製造色彩明快的可愛家電,但大型家電採用活潑的顏色會讓人感到花俏。但這種尺寸的話,可以使用橙色」。
荒井表示,「讓野口這麼一說,橙色確實可以直接表現烹飪的樂趣,既強烈又可愛。在我們為難的時候,獲得了坦率的意見,並重新發現了橙色的優勢」。採用橙色的方案就這樣定下來了。
橙色是包容性很大的顏色。「炭炊釜」系列在鍋內施以炭塗層處理,價格比同尺寸普通電子鍋稍高。要表現出功能之高,必須採用既有高檔感又有小型產品獨特可愛感的橙色。但橙色往往會因明度不同而讓人覺得不夠莊重。於是,為了突出穩重感,三菱電機對最初試製時顏色明度較高的產品,進行了降低明度的改進。
與其他顏色的搭配也是需要注意的地方,這一點也得到了其他部門的支援,從而實現了理想的產品線。除了橙色之外,被列為候選項的是白色和海藍色。但只採用橙色和白色的話,會顯得不夠莊重。而只採用橙色和海藍色的話,又顯得個性過強。三種顏色搭配在一起正好。據三菱電機介紹,此前因為擔心庫存積壓而只讓使用兩種顏色,不過此次銷售部門為了用橙色襯托其他顏色,則要求使用3種顏色。除了設計師以外,多個部門的人都認識到了橙色的優勢,於是一款「可向客人展示的」電子鍋便誕生了。
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