別以為大家都知道該怎麼教孩子！美國教養博士：「不完美的父母」才稱職

從為人父母的那一刻起，壓力便轟然降臨。這可能是你這輩子第一次想把每件事都做好，害怕犯錯的恐懼感從沒那麼明顯過，家人、朋友，甚至雜貨店遇到的陌生人給你的育兒建議與意見，都讓你覺得有壓力。我們將此稱為壓力陷阱的開始。

你可能會想，他們知道的一定比你多，如果你沒好好利用每項建議，就不算為寶寶竭盡全力。於是，完美比賽就此展開──你開始用不同的角度來看所有事情。你不僅會開始注意餐館、商店、社交場合裡的父母，也會被針對新手父母所設計的廣告和媒體所吸引，你快被所有遇到的人提供你的建議和故事給淹沒。或者，你可能認為只是去參加朋友的生日會，可一旦大家聽說（或看到）你快要有孩子了，你就會聽到許多意見，也許從新生兒護理到青少年教養都有，例如，「你現在就應該幫寶寶註冊幼兒園了，不然所有教閱讀的幼兒園可能都要額滿了」。接下來，就是永無止境的建議。

從懷孕開始，成千上萬本書都告訴你要有完美的飲食習慣，也有專門念給胎兒聽的書，或是如何減輕壓力，讓發育中的胎兒有個平靜的體驗，甚至是如何培養胎兒喜愛音樂等等。但是，這又如何做得到？

許多新手父母會因此誤以為別人都知道該怎麼教養孩子，所以，當他們因為照顧孩子而睡不飽，或是感覺無助又挫折時，會不敢讓人知道自己的疑慮或錯誤。他們會擔心如果承認自己的錯誤，其他父母會認為他們不稱職。更糟的是，這樣好像就等於承認自己根本沒資格當父母！

於是，這些父母便盡力去找尋現有的文獻與媒體上的育兒資訊。可惜的是，雖然這些資源提供了許多有用的資訊，卻少了很重要的部分，就是告訴新手父母：「出錯了，不要緊。」或是「如果你今天因為太忙或太累，沒照著書上的建議做，不用擔心，第二天，你可以重新開始。」書上的理想世界與真實人生不同──人一定會犯錯，不過，這不要緊。

承認育兒是種挑戰，會讓父母在育兒時，以更加開放與誠實的態度來面對考驗和磨難。

此外，如果父母很幸運地有一群夥伴可以分享自己的不安全感，就不會一味地追求完美。例如，有天早上發生了一件事，讓我非常欣慰：

當我載兒子去幼兒園時，有位媽媽笑著跟我打招呼：「別靠得太近，因為早上太忙，我居然忘了刷牙。」

知道其他父母也到處奔波，忘了基本的事情，讓我鬆了一口氣。而這位媽媽現在成了我最要好的朋友之一。

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提醒自己，所有父母都對自己的育兒方法有疑慮。找個你可以傾訴或交流的對象，就知道大多數父母都有同樣的感受。

不要隱藏你的擔憂，去傾聽別人的煩惱，這樣可以平常心去對待孩子，才不會心懷內疚。

就個人而言，我們認為，如果可以用幽默的方式來談論育兒時所犯的錯誤，效果會更好。

別讓孩子活在「追求完美」的陰影下

時時刻刻追求完美，不只會讓父母心生不安與內疚，也會影響孩子。

身為臨床心理學家，我們一次又一次地觀察到父母追求完美，會對孩子造成負面影響：

首先，孩子會透過父母的言語，學習到犯錯時的焦慮感──這很多時候是因為孩子側聽到父母的談話。例如，六歲的冠宇聽到媽媽談論他的足球成績；或是，八歲的雅惠聽到父母談論姊姊和老師所發生的問題。他們聽得出父母的擔憂，也聽得懂父母的抱怨。

例如，孩子可能會聽到父母在閒聊時，提起他們的選擇：「我應該讓宗翰四歲時就開始學棒球，現在他已經六歲，落後太多了。」或是「我要寫信確定宥翔二年級的導師是李老師，因為林老師真的沒辦法讓學生做好升上三年級的準備，我不想讓宥翔的成績因此落後。」

聽到這些事情後，孩子會將一切內化在心裡，但是，他們的身心發展其實還不足以應付他們所聽到的事情，他們只聽得出父母言語中對做了「錯誤」選擇所產生的焦慮感，並將其解讀為「一步錯，全盤皆輸」──宥翔的導師如果不是李老師的話，就沒有辦法做好升上三年級的準備；宗翰沒從四年級就開始學棒球，所以怎樣都成不了一個優秀的棒球員。這可能會導致兒童和青少年不願去承諾任何事，或是做決定。但是，萬一他們所做的選擇是錯的呢？萬一他們改變心意了呢？

你可以看到父母如何為孩子「做準備」，讓孩子以為犯錯一事是可以避免的，也難怪孩子不願意做決定。父母可能會以為孩子的不情願只是缺乏動力，但事實上卻可能是恐懼──對於後悔的恐懼。

一個八歲男孩的母親告訴我，她不知道該怎麼辦，因為她兒子告訴她，他想打球，但是真的到了球隊要報名時，他卻改變了心意。然而，當賽季開始後，他又告訴母親，他真希望當時報名了。

還有一位母親說，她女兒對於課外活動經常改變心意。她想要參加學校的演出，但是報名的最後一天卻因為懷疑自己，而不去報名了。幾天後，她又對自己的決定感到後悔──她也想加入學校樂隊，卻因為所有學生要在特定的一天在老師面前演奏，讓她再次懷疑自己的能力，而不想加入，但事後又後悔了。她還說，如果沒辦法通過的話，會感覺很差。

這兩個學生都因為自己對活動所做的決定而感到擔心，他們都認為自己不知道怎樣做才「對」。這讓他們無法去嘗試新事物，而且都在事後後悔。在臨床上，我們也常常看到有家庭與孩子遇到這樣的情況。

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在孩子聽出父母擔憂或是質疑自己的決定時，會將其內化，而這會影響孩子自己做決定的能力。

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