台灣還在補習、早自習？英國中學一週兩天下午不上課，一年還寫出3000字小論文

就讀英國貴族中學是什麼樣子？許多家人花大錢把兒女送到英國讀書，值不值得？

我過去曾有機會跨海訪問留學英國的台灣高中生Doug。最近得知他回台灣，我請他吃飯表示感謝，並且趁機請教他英國高中生的日常。

原來Doug讀的是英國貴族中學之一，不但有全國的知名度，有些家庭還以每一代都就讀這所學校為榮。在這樣的貴族中學，學習是什麼樣子？

國王建校460年前

Doug讀的貝德福學校（Bedford School）在倫敦北部，坐落在貝德福這個美麗的城鎮，貝德福學校附近到處都是學校，密度之高讓人驚奇。

Doug說：「貝德福建校於1552年，由英國國王愛德華六世設立，校史超過460年。」

這所學校的中學部（9-13 年級）有700餘人，小學部（3-8年級）400多人，都是男生。大部分的英國貴族學校，都是男女分校。所以距貝德福學校不遠，還有一間「貝德福女子學校」。

貝德福的學生大約1/4來自世界各地，華人和俄羅斯人不少。Doug說：「看過哈里波特嗎？霍格華茲學校分成四個學院，學生不分班級，歸屬感建立在學院上。貝德福也是一樣，只不過我們不叫學院，我們分成六個家族（House），每家族中同一年級的學生，生活會有很多交集，感情會特別緊密。」

「這是一間有悠久歷史，濃厚傳統的學校，不但許多名門子弟指定要讀，甚至三四代的祖孫都讀這裡。我們一個紀念館，紀念一次大戰戰死的校友，每年的大戰紀念日頌念他們的名字以表示哀悼。」

補習？早自習？沒見過！

在貝德福上課是什麼樣子呢？

早自習從來不曾存在，上課時間是從8:40開始，15分鐘的「家教小組（tutor group）」，有點像小型的班會，老師每天固定和同學討論學校的狀況，給學生生活和學習上的建議。

每堂課35分鐘，上午五節課，下午三節課，星期六上午要上課，但每周二四下午不排課，全是運動時間，而星期六下午是各種體育競賽的時間。

每天上課到4:15，傍晚4:15-7:00是學生自由利用的時間，包括吃飯。認真的學生會用這個時間做自己的研究，或是玩音樂、打球，但沒有「補習」。

晚上7:00 - 9:10是自習寫作業的時間。

貴族中學有校服嗎？有校服，而且每天穿，每一個家族都有專屬領帶，不過他們的校服上並不會繡名字。

高中論文課，每年評獎

Doug今年12年級，即將參加升大學考試，相近於台灣的高二。因為他已經知道未來要深造社會科學領域，所以他這學期有4門主修：政治、歷史、數學、經濟。每門課有8堂課（280 分鐘／週）。（註）

而台灣高中每學期要修的課就高達15門上下。

這些課學了什麼？經濟課上的既深且廣，一個老師教個體經濟學，另一個老師教總體經濟學，各四節課。這學期的歷史，只深入教一個主題：「20世紀共產國家-–以蘇聯、中國、東德為代表」。

「英國上課和台灣很大的不同在於，他們上課真的很多問題，甚至聊開，這是常態。有時候我聽起來是個笨問題，但老師從不當它是笨問題。」Doug舉了例子，有同學問過歷史老師：「大躍進是否失敗？」老師沒有立刻回答，但是反問並讓學生思考：「什麼是失敗？大躍進對各方而言是否有不同的影響？對誰失敗，對誰不失敗？」

老師反對學校？沒問題的啦！

「還有一門課叫Skills，其實就是論文寫作，每周一堂，上課內容是自己做研究、寫論文，一年後交出一篇3000字的論文。」Doug說，「明年我還可以再選修一次，將我的論文深入拓展寫成6000字，這樣的論文作品，對於申請大學很有幫助。學校每年對針對學生論文進行評獎，如果在我們學校得了論文獎，上牛津、劍橋就有望了！」

重視自由思考的風氣，也表現在學校行政運作上。例如，學校在12年級有一次模擬考，幫助學生準備升學大考，就有老師公開反對這件事，老師認為，要花一週考試，一週檢討，考不過還要補考⋯，不如把時間節省下來，做更有意義的教學。這些多元意見是常態，也是學校進步的動力來源。

當我問Doug，他每科的表現如何？他回答：「我們的老師可不只給學生打一個數字分數那麼簡單，而是要『寫報告給學生』。」

「老師寫報告給學生」是什麼意思？下一篇文章會再探討。

（註）：在英國某些高中，有兩種學制可供選擇。第一種是供已經有明確方向的學生，專精選修自已想深入發展的領域，這叫 A-level ，在貝德福，八成以上學生都是選擇這個方案，Doug 是其中之一。

另一種重視廣泛基礎通識，各種領域的課程都會學到，延後專精發展，要修的課程數就比較多，這種學制的優勢是到其他國家讀大學比較方便，這叫「國際學位 （International Baccalaureate）」，只有私立學校才提供這種方案 。貝德福有少部分學生選讀「國際學位」，因為人數少，課程數又多，常會發生每班只有一兩個學生的情況。相比之下，A-level 班級人數通常可以到10人以上。

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