想預防生病？科學證明：「抗菌」洗手乳沒有比較有用，重點還是常洗手

當你走進沐浴用品區時，你是否會特別注意「抗菌」兩字？其實你不需要這麼做。

科學家針對抗菌洗手乳做過一串實驗，並且發現：相較於普通洗手乳，使用含抗菌成分的洗手乳不會特別減少腸胃和呼吸道病症的發生[1]。其中一個實驗更得到奇怪的結果，使用普通洗手乳後發生腸胃問題的人少了50%，但是使用抗菌洗手乳後發生腸胃問題的人卻只有減少了46%[2]。

更意料之外的是，另一組實驗發現，雖然對健康的人來說，普通和抗菌洗手乳並不會對他們的健康造成影響，但是長期患病的病人使用抗菌洗手乳後反而較常發生發燒，流鼻水，和咳嗽等症狀[3]。換句話說生病的人使用抗菌洗手乳反而會病得更嚴重！

這麼違反常理的結果到底是怎麼產生的呢？抗菌洗手乳不是應該把病菌都殺光光，留下一雙乾淨的手嗎？其實仔細想想，這些發現其實非常符合常理。還記得腦子作家泥猴的細菌身分證嗎？我們皮膚上佈滿了上百種細菌（還有塵螨，菌類等生物），但不是所有細菌都是害蟲。

我們皮膚上的細菌可以粗略分成兩種，既有的「公民」和一群「觀光客」。很多公民都是從我們小時候就住在我們的皮膚上，經過了這麼多年的共生共存，他們並不會對我們的健康造成影響，而且反而會排斥外來戶，等於是在我們皮膚上又多形成了一層保護層。觀光客並沒有跟我們共生共存過，他們是不守規矩、亂丟垃圾、破壞生態的侵略者。

所以，我們洗手的目的是在不打擾公民的情況下趕走觀光客。

當我們用普通洗手乳洗手時並不會影響手上公民的生態[4]。但當我們用抗菌洗手乳洗手時會發生什麼事呢？在實驗室裡，科學家知道用抗菌洗手乳可以除去大部分細菌，包括公民和觀光客，可惜目前還沒有人知道在手上會發生什麼事。

我們可以合理的猜測（以下只是科學家的猜測，並未證實），當我們很健康時，被抗菌洗手乳打亂的公民生態可以慢慢復原。當我們生病時，這些跟我們共生的公民細菌無法復原，甚至被觀光客搶走自己的居住地，觀光客不但不會形成我們皮膚外的保護層，讓我們更容易受到侵害，他們還有可能直接攻擊我們皮膚細胞。

總而言之，用什麼樣的洗手乳不見會有很大的差異，重點是要常洗手。可惜大多數人還是沒有養成洗手的好習慣，美國的一份調查發現約有一半的人不會在上完廁所後好好洗手呢！所以，大家還是得常常洗手，才是保持健康之道！

參考資料：

Scientists Discover That Antimicrobial Wipes and Soaps May Be Making You (and Society) Sick

[1] Aiello AE, Coulborn RM, Perez V, Larson EL. Effect of hand hygiene on infectious disease risk in the community setting: a meta-analysis. Am J Public Health. 2008 Aug;98(8):1372-81.

[2] Luby SP, Agboatwalla M, Painter J, Altaf A, Billhimer WL, Hoekstra RM. Effect of intensive handwashing promotion on childhood diarrhea in high-risk communities in Pakistan: a randomized controlled trial. JAMA. 2004 Jun 2;291(21):2547-54.

[3] Larson EL, Lin SX, Gomez-Pichardo C, Della-Latta P. Effect of antibacterial home cleaning and handwashing products on infectious disease symptoms: a randomized, double-blind trial. Ann Intern Med. 2004 Mar 2;140(5):321-9.

[4] Larson E, Aiello A, Lee LV, Della-Latta P, Gomez-Duarte C, Lin S. Short- and long-term effects of handwashing with antimicrobial or plain soap in the community. J Community Health. 2003 Apr;28(2):139-50.

原文出處：泛科學

本篇授權轉載自【腦子醒了‧Brainy Waker】

專欄簡介_PanSci 泛科學網