Jazz，美國給世界最美的禮物

美國人發明了不少東西。但若要舉例完完全全USA土生土長的事物，爵士樂，絕對名列其一。

當然嚴格來說，來自非洲的音樂、節奏與來自歐洲的樂器，構成了爵士樂的骨架。不過，若沒有十九世紀末美國南方非裔美國人的初期貢獻，爵士樂絕不可能有血有肉。對於當時的非裔美國人而言，音樂，是他們極少數、被允許能紓解身心束縛的活動。上教堂時唱著福音歌曲、平常日子唱著藍調，這些音樂元素慢慢促成爵士樂成型。甚至現在的西洋搖滾樂、中文歌曲甚至台語歌曲，有時也有福音歌曲與藍調的影子，其音符穿透力不可謂不大。

我想，那是基於非洲音樂中的自由，這是有普世價值的，無人能擋。這份自由，在融合了美國元素後更加迷人。爵士樂，就是自由音樂的極致。其中，尤其是節奏上的突破，可謂空前。
如果你現在隨手找一曲爵士樂來聽聽，就會發現拍子頻率不可能是永遠平均的，而且重音不一定在正拍上。更複雜的是，一首曲子常常會有很多種節拍，一起輪流交替前進…。

爵士樂的前身―「散拍音樂」（Ragtime），也是類似的調調，只是較簡單。《爵士樂的故事》（果實出版）的合著者黎時潮（資深爵士樂廣播節目主持人）與張清志，對散拍有一段非常生動的描述：「用學鋼琴的人的的說法，散拍可以說是『左手跟右手打架』，也就是原本應該重音的拍子變成弱拍，而弱拍的則變成重音，然後節奏不一樣。」這種節奏是起源於非洲西部人獨特的節奏感。

已經打拍子打的頭暈了嗎？不好意思這個主題要再繼續一下，因為號稱是爵士樂「發明人」的紐奧良鋼琴家、作曲家―「果凍捲」摩頓（Jelly Roll Morton，1890〜1941），對散拍的自由度竟然還不夠滿意，想讓這類音樂的節奏與重音更不固定些。他可以說是爵士樂第一位真正的作曲家，他讓樂曲中的重音能隨時出現，甚至會出現在0．幾拍的地方…。「果凍捲」不只正式創作爵士樂曲，身兼指揮的他並定義了一些演奏方式，敢說自己發明了爵士樂，還真有一點原因。

在「果凍捲」時代之後，爵士樂早已不只在拍子上突破。但是，這永遠是爵士樂的獨家特色，甚至後來也歸納、衍伸出一些節奏規律，這只能靠多聽來領會了。

其它，諸如樂隊演奏編制的發展，例如豪華「大樂團」（Big Band）的出現、各種特色人聲的精彩演繹，尤其是幾位傳奇爵士女伶，像是艾拉•費茲傑羅（Ella Fitzgerald）、比莉•哈樂黛（Billy Holiday）、迪娜•華盛頓（Dina Washington）。還有我個人私心大推的妮娜•西蒙（Nina Simone〉、以手中樂器來「唱歌」的神人級獨奏家…太多太多了，只先列出路易斯•阿姆斯壯（Louis Armstrong）、繼續秉持混血精神，包容世界音樂的元素來創作（印度、中東、拉丁等曲風都進來過）、甚至影響了古典音樂〈美國古典音樂作曲家蓋希文（George Gershwin）創作的歌劇「波吉和貝絲」（Porgy and Bess），即有大量爵士元素…。

爵士樂，自由精神不死，還有的玩。

謝謝各位耐心讀完上述Jazz小史。無論如何，音樂畢竟是拿來聽的，以文字說明實在緣木求魚。美國各類爵士樂經典CD台灣幾乎都買得到，只怕是挑不完。想聽現場？兩廳院每年皆舉辦「夏日爵士派對」，搶票情況絕對不輸瑪丹娜的演唱會。

更想親身到美國現場感受爵士樂魅力？如果你只能去一座城市，那當然是優先選擇爵士樂的發源地――紐奧良。每一年，這兒都會舉行「紐奧良‧爵士樂節」（New Orleans Jazz and Heritage Festival），2016年活動期間已定：4月22日至5月1日。祝您越洋搶票訂房順利！

參考書目：《爵士樂的故事》（果實出版）

「紐奧良爵士與遺產音樂節」（New Orleans Jazz and Heritage Festival）官方網站：http://www.nojazzfest.com

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