出國留學是700萬的投資！申請學校前，一定要注意有沒有犯這4個錯誤

明年初，我要出一本關於教育的新書，其中有講到「留學」，我邀請專業的MBA申請留學顧問Sabina見面，並且請教她幾個問題。

Sabina每年顧問數十個學生進入世界一流MBA，開申請課程每年兩百個學生，而且每年在MBA高峰論壇會接觸一千多位申請者，對留學申請議題有深刻的研究。

「你看過那麼多出國留學的學生，有沒有什麼留學過程中常見的錯誤，想留學的學生應該特別注意提防的？」我問。以下，是我整理出台灣學生從申請到實際出國最常見的4個錯誤。

跟風留學，沒考量未來職涯

第一個誤解，是關於到底該不該出國留學。

「以企管碩士（MBA）為例，兩年的學費加上生活費，常常要高達將近700萬，如果你是背債出國留學，你畢業後必然要在付得起歐美薪資的公司工作，才可能還得起債，而且這意味著你也許無法回台灣工作生活，這樣的結果，很多人都沒想過。」

Sabina強調，留學不但是投資，而且是高額投資，投資青春歲月，以及數百萬新台幣家產。但台灣有不少年輕人，相當天真而未經深思的理由就衝向留學了––「因為我想要有國際經驗」、「我工作遇到瓶頸想再拿個學歷」…這些理由，相信很多人都聽過。

有些人花大錢留學後，在海外找不到工作，回台灣仍做留學前相似的工作，拿相似的薪水。我們也都聽過一些案例，留學讀博士後，發現這條路無法走向喜愛的生活，於是捨棄學歷從頭來過。富裕家庭就算了，留學算是買人生經驗；但小康以下，出國留學更應該精打細算。

Sabina說：「關於留學，你要付出什麼，會得到什麼…你有沒有先做足功課？」做功課，可不是查一查學校排名就好！

排名的意義常被過度放大

Sabina問了兩個問題：「你有在看全世界大學或者MBA排名嗎？」、「排名背後的算法和邏輯，有點開去細看嗎？」其實，如果認真研究大學排名的計算方法，就會發現它常有內在邏輯缺陷。

例如，很多排名有納入教授論文數量，但是對於未來不打算在學術界工作的碩士生而言，出國本來就不是為了學寫論文，依論文來看學校優劣，合理嗎？

有些排名是調查大學教授對彼此學校的評價，「但是，你問哈佛的教授台大和清大哪個好，他會知道細節嗎？或者，問某個普通州立大學教授，MIT和史丹佛大學孰優孰劣，這又有可信度嗎？」

因此，排名值得參考，但是看排名的方法，尤其對於每年排名的更動，看大概，不必看細節。大學排名，前3名學校常常輪流坐，20名上下可能風水輪流轉，40名和45名其實差不多；到了第80名和第95名…誰還知道呢？

Sabina說，「在申請之前，最重要的是向學校的畢業校友詢問，能問到同program的校友最好。可以請教他們在學校的學習、生活、現在的工作，甚至問他們是否建議你去讀。這些是最直接、最關鍵的，雖然花些時間和心力，但是不會花太多錢。」

Sabina因為帶過的學生多，也常熱心地介紹畢業的學生給正在申請的學生請益，而她幫助過的學生也都非常願意分享自己的經驗。

除了問人之外，選學校的另一個重點常被忽略。

地理和特色––學生常常忽略的因素

「如果已經知道自己的主要興趣和職涯方向，其實在選學校的時候就應該注意學校的特色和自己的需求是否吻合。」Sabina舉了個例子：Babson College的MBA學位不算名列前矛，但在「創業」的商業領域上，卻是長期排前三名。

「從申請過程、教學內容，到畢業門檻，Babson College都把重點放在創業。學生入學後，第一件是就是先創個公司，所學到的立刻用在這間公司的營運上。會計課、財務課，都會依照創業者的需求設計。在Babson的教授，相當高比例都有有創業經驗。」

許多留學生也會忽略地理位置的重要性––這關係到之後找工作是否容易。

如果讀財務，在紐約可以佔各種便利--身處金融中心，距離華爾街近，很容易就透過校友、教授，找到實習機會。因為距離各大銀行、金融集團總部近，建立相關人脈也就相對容易，如果積極，還可以在求職前就打聽好各家公司的風氣、謀職竅門。

除了紐約，Sabina如數家珍地點了好幾個區域：如果要做軟體或是創業，矽谷當然是首選；五大湖區是很多製造業的總部；德州也是許多企業的總部，如果去讀德州的學校，對在當地求職也有優勢。

在選定學校之後，入學就讀的過程中，什麼又是最容易誤解忽略的呢？

求學時的誤解：沒有聚焦

如果認清出國留學不是公主闊少去渡長假，而是追求事業職涯上更好的表現，在留學期間就不要忽略一件事：「聚焦」，聚焦於某個產業，或某種企業職能。

再以MBA為例，畢業後主流的方向包括行銷、管理顧問、投資銀行…這幾條路雖然有相近之處，但是各有山頭與天地。競爭要進這些公司的商學生，個個都很優秀，都很努力，而且他們懂得聚焦自己精力，才能讓自己的優勢最大化。

Sabina舉了一個她輔導過的學生為例。這個學生在台灣時不算突出，他從中後段私立大學畢業，之後換過幾個公司，都是名氣不大的中小型公司，英文不好所以GMAT考了8次才過了門檻，在這種情況下，Sabina還是幫他申請 進了一個排名不錯的商學院。

因為他已經很清楚自己目標在矽谷的新創環境，所以他修課、人脈、實習、課外研究，都是關於創業，他一年十幾次不辭勞苦地跑去矽谷去參加講座、發佈會，認識創業圈的人。後來他一畢業，矽谷一個相當不錯的公司就邀他擔任正職，而且附帶認股權。

如果沒有明確的興趣怎麼辦呢？Sabina 提了一個聰明的辦法：「看看自己的履歷 ，試想什麼樣的公司會對自己最有興趣，然後把這樣的公司當作自己安排學習上的焦點。自己的興趣，大可以由自己創造。」

留學可以是夢想，前提是照顧好現實

原來，留學不是一個「有志青年求上進」的必然表現，留學是這麼「現實」的事。

Sabina補充：「只要經濟上允許，出去看世界， 多認識不同國家及背景的朋友，的確收穫很多，尤其要抱著以後再也沒機會的心態，學校裡最出名、大師級的課程，無論如何都要修，因為你無法預料，它在什麼時候可以成為你重要的啟發和養分。但是相對『現實』的考量，常常被台灣學生忽略，正因為會被忽略，所以值得強調。」

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