I live outside...我跟老外聊到自己一個人住外面，為何他以為我睡在陽台？

Kevin和一位美籍同事聊天，聊到自己一個人住在外面，就說："I live outside." 美國同事聽來覺得很怪，心裡想，有房子幹嘛不住，還要住在外面？原來，中文的「住在外面」，指的是「不和家人住在一塊」或「不住在家」，但英文live outside是指住在房子外面，可能是住在庭院、陽台等戶外地方，意思大不相同。

要表達自己住，看講話情境，老外會直接說：

（O） I live by myself/on my own. （我自己住。）
（O） I moved out my parents’ house./ I don't live with my parents. （我沒和父母住一起。）

還有這句話老外也常用，可以學起來：
（O） I have my own place.（我有自己住的地方。）

如果收到簡訊，寫著：I'm outside now and will call you later.（我人在外面，稍晚回電。）這句話會令人產生錯誤期待。"I am outside"，收訊的人會以為，你就在辦公室外面，可能在茶水間、洗手間，應該很快可以回到辦公室打電話給他。

outside和out的區別是：

如果你打電話找某人，他不在，秘書說"He is outside"，意思是他人在辦公室外面，你可以期待他也許很快就回來；如果是"He is out"，指他不在辦公室，出去了，可能是拜訪客戶、下班了都有可能。

再說清楚一點：

當你離一個空間不遠，還在附近時，用 outside：
Let's talk outside the meeting room.（我們在會議室外面談。）

當你離開一個空間有段距離，或是去了要花很長時間才會到達的地方時，用 out：
Mary is out, and she won't be back before 5:00.（瑪麗外出，而且在五點以前不會回來。）

有了這樣的認知，到外面用餐怎麼說？

（X） Let's dine outside. 這會變成了在房子/餐廳或辦公室外面吃飯。
（O） Let's dine out. 這才是到餐廳外食。

最後來個總複習：

三個月英文脫胎換骨的一對一：http://goo.gl/5eIOmf

作者簡介_世界公民文化中心