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--本文由日經BP社提供
夏普在2012年4月13日宣布,已經開始在龜山第二工廠量產驅動元件採用氧化物半導體IGZO(In-Ga-Zn-O, 氧化銦鎵鋅)TFT的高精細液晶面板。該面板從2012年3月開始製造,2012年4月全面投入量產。雖然比最初計劃的2011年內開始量產晚了3個月左右,但據該公司執行董事、顯示器件事業本部長方志教和介紹說,夏普仍是「全球第一家」開始量產這種面板的公司。
此次開始量產的是用於平板裝置的高精細液晶面板。關於供給的廠商和面板指標,方志表示,「涉及客戶資訊,不便回答」,而且關於傳聞將採用該面板的美國蘋果公司「iPad」相關的提問,方志始終未予回答。
夏普今後除了將IGZO TFT液晶面板用於平板終端外,還預定用於超薄型筆記型電腦「Ultrabook」以及以醫療用途為中心的高精細顯示器等。在發表會上,除了2011年4月發布的11吋1366×800畫素產解析度品外,夏普還公開了32吋的3840×2160畫素(4K)產品(解析度為140ppi)、10吋的2560×1600畫素產品(解析度為300ppi)以及7吋的1280×800畫素(解析度為217ppi)產品三種面板,分別用於高精細顯示器、Ultrabook和平板。據方志介紹,這3款液晶面板「正在樣品供貨,只要有需求就能進行量產」。
32吋產品的比較。右側是IGZO TFT驅動的3840×2160畫素產品,左側是非晶矽TFT驅動的1920×1080畫素產品
10吋產品的比較。右側是IGZO TFT驅動的2560×1600畫素產品,左側是非晶矽TFT驅動的1280×800畫素產品
2011年4月發布的11吋1366×800畫素產品的耗電量比較。右側是IGZO TFT驅動產品,左側是非晶矽TFT驅動產品。上側是面板耗電量,下側是背照燈耗電量。
7吋的1280×800畫素產品的比較。右側是IGZO TFT驅動產品,左側是非晶矽TFT驅動產品。強調窄邊框
強調三大特徵
IGZO TFT由夏普與半導體能源研究所共同開發(參閱本站報導)。方志介紹說,與大尺寸液晶面板採用的非晶矽TFT相比,IGZO TFT的「載流子遷移率高達其20~50倍,通態電流約為其20倍」。而且,「同時還具備關斷狀態漏電流較低(1pA以下)的特點」。
通過利用這些特性,IGZO TFT驅動液晶面板與非晶矽TFT驅動液晶面板相比,可提高以下三方面的性能:高精細化、低耗電量化、觸控面板高性能化。
1.高精細化方面,夏普顯示器件事業本部顯示器件第二事業部事業部長米田裕表示,通過提高載流子遷移率,「TFT的尺寸與非晶矽TFT相比可縮小至約1/4」。在此基礎上組合使用柵源極佈線的細線化技術,「能夠在維持透射率的同時將解析度提高至2倍」。
2.低耗電量化方面,同樣在縮小TFT的尺寸後,可提高背光的利用效率。此外,利用關斷狀態漏電流較低的特點,即使將驅動頻率由普通的30~50Hz降至2~5Hz,也能維持液晶分子的配向控制。在待機畫面以及瀏覽照片數據時等顯示數據不會大幅變更的情況下,由於TFT驅動可以設置空閒時間,因此不包括背光在內的面板單體耗電量可以降至非晶矽TFT驅動的1/5~1/10。
3.觸控面板的高性能化,是指在第二點提到的TFT驅動空閒時進行觸摸檢測。通過消除TFT驅動雜訊的影響,可提高電容式觸控面板的檢測靈敏度。(記者:佐伯 真也,《日經電子》)
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