哈佛教授告訴我的人生最重要的決定

週六晚上十點半，上海四季酒店

我跟兩個上海好友坐在一間酒吧裡。點完飲料後，我想要看她的訂婚戒指。對，我又有一對朋友要結婚了。我跟他們兩個人都很熟，我到上海第一個月就認識他們，而且是我在一個晚宴上介紹他們兩個人認識。也可以說，如果不是我，他們可能根本不會認識，更遑論訂婚了。就某種程度來說，如果我去年沒有被調到上海的話，可能根本不會認識他們並幫他們牽線。人生有時候真的很有趣。

我隔著桌子看著他們。他們正牽著手並對彼此微笑，臉上表情我在剛訂婚的那些同學們臉上看過幾次，但我個人沒有經歷過。

你怎麼知道？

我朋友解釋：
「當我遇見她的時候，感覺就是『對了』。我們都在對的年紀，並且想要安定下來。她的一切都符合我心中理想伴侶，我很早就知道她會是我的真命天女。」

在我研究所一年級第二學期時，我和一位教授約了時間要碰面。時間是一個週三下午，在學校中一間寬敞的辦公室。因為我是整個商學院中最年經最沒經驗的學生之一，第一學期過的很辛苦，所以希望他給我一點建議。他很久以前從哈佛法學院畢業，現在在教倫理學。

這位教授是完美學者的典範，像爺爺一般慈愛的教授。他大約七十幾歲，說話溫文儒雅，一頭全灰的頭髮向後梳像是18世界的英國教授，穿著一絲不苟，一口白牙像鑽石般閃亮。他總是帶著微笑向你打招呼，用名字叫他的學生（即便他每年同時至少有180個學生）。他是我們每個人在他那個年紀都希望成為的樣子。

我們在那個下午聊了兩個小時，從兩岸關係、新英格蘭史，19世紀的蒙古一路談到商學院教育的未來。感覺就像是在跟一部百科全書對話。
在最後，討論完我在班上的不安後，他用下面的話做結束：

「Joey，你這學期會安然度過的，你跟你的同學都會沒事。我已經在哈佛商學院教書超過三十年，我通常都可以看出哪些學生需要擔心，哪些學生很ok，而相信我，你會沒事的。從一個教授的角度，你們都是靠自己進入這間學校，所以我們都不擔心你們職場上的未來，個人抱負或是自我期待。」

「OK，」我說，放鬆許多。為了讓對話繼續，我問：「那你認為我畢業後很快會遇到最大的選擇是什麼？」

他停了幾秒，考慮這個問題。然後他又微笑著說：

「以哈佛商學院的背景，多數人會期待我說：我應該在五年內換產業嗎？我應該在三年內自己開公司嗎？或許我應該選擇跑去一個開發中的市場？」

他頓了頓。

「但老實說，我認為一個人在他整個人生中能夠做的最重要、最具影響力的決定其實很簡單：有天你要跟誰結婚？」

他繼續說：

「想想看。你討厭你的工作，就換一個。你新開的公司倒了？再試一次或是替別人工作吧。但是結婚？除非你在幾年內離婚，不然它會對你未來生涯規劃、生活型態、關於對錯的想法，甚至是後代子孫的基因庫都有很深的影響。我們甚至很難在一個教育機構中談這件事，但有什麼決定會在你未來五十年人生中有更深的影響？當時候到了，謹慎的做決定，尋找會把你最好一面引發出的伴侶，相信我，如果你的婚姻順利，你未來五十年的一切都會容易許多。」

回想四年前，我在桃園當兵，我跟另外兩個人一起住一間房間，有一個比我大上許多、已經29歲的同袍。他被送去加拿大念高中、大學和研究所，然後決定回來台灣。而在找工作前他需要先當兵，退伍時他就已經三十歲了。他有個交往兩年的女朋友，只比他小一歲。他們已經決定隔年退伍後就結婚。

我問他有什麼感覺。

他頓了一下，然後嘆了口氣沒回答。最後他說：

「OK吧我想。我的意思是，我之前有交過別的女朋友，而這個我們已經交往兩年了。我快要三十歲，我家人認為是時候該定下來。我會在家附近找個工作，婚後跟我的父母住。她已經28歲，這時候還不娶她有點不負責任。我還能怎麼辦？」

那熱情、愛情、完美適合、興奮的感情呢？在他描述這一切時完全沒有任何興奮的語氣。

「有一天，當你跟我差不多年紀時你就會懂了。多數的男人，除非他們真的很幸運，不然對結婚都是這種感覺。我愛我未來的老婆嗎？當然愛。但它就是我的真命天女，沒有她我就活不下去？我不確定。人生悲哀的事情是，有可能你最後娶的人不是整個人生最愛的人，甚至可能不是你最好的選擇。但對我和她來說都是時候定下來了，所以我會結婚。沒有真正『對的人』，只有『對的時間』。」

問題還是一樣：你怎麼知道？

在你二十幾歲到你三十歲出頭時，或許沒有選擇比這更重要，而對我們在這段人生時，每一天都是一段困惑、令人害怕和孤獨的尋找正確答案的旅程。所有在旅程中的人都會擔心，自己會是少數幾個最終也找不到正確答案而被遺棄的人。我很確定當我們搭捷運去上班，和朋友吃晚餐或是在週日深夜上床睡覺前，這些問題和情緒都會在我們心思深處徘徊。然後又一週開始，而我們依然沒有離答案近一些。

如果我的哈佛教授是對的，這個決定是我們人生中最重要的決定，比換工作、搬到另外一個城市，或是開始另外一段職場生涯都還要重要的話，那或許我們應該花更多心思去了解我們到底是誰，還有我們到底在追求什麼，而不是著重在我今年是否會加薪，工作上的損益表，或是我是否能夠打敗我同學，在三十歲前更成功。

最終，如他所說，若我們做了正確的決定，在未來五十年的每件事都會容易許多。

所以謹慎做這個決定。而每天的過程都會引領我們走向人生中最重要的決定。

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作者簡介_鍾子偉（Joey）