沒有期待、不給壓力就是快樂成長嗎？錯了！其實家長應該要...

因為「逼孩子考高分，要求孩子讀名校」是錯的，那麼反過來就是對的––「不給期待、不給壓力，沒有要求」就是好的教育了。––真的嗎？

類似這樣的論點，我最近有時候在一些教育改革討論社群、教育理念討論網站上看到，頻率漸增，而且來自一些自詡「先進開明」的家長。

「這間學校還不錯啊，老師們知道他們的學生 PR 值就是比較低的那一群，所以也不會期待太高，不會給壓力刁難他們，應該會讓他們順利畢業。」

「我從來不給孩子壓力，青少年的時光應該要開開心心度過。」

最近一兩年，我愈來愈常遇到有些家長這樣解讀「適性教育」––不必要求孩子表現優異，如果表現不優異，也不必憂愁，不必緊張，只要孩子開心就好了 -- 這些家長可能自認開明，而且以為我的立場也相似。

其實我的立場並不相似。

在1970年代，一位哈佛心理學系教授做了一個像是整人遊戲的實驗，告訴我們：「不給期待」並非良好的教育心態。

你以為的事，不小心就會成真

這位教授將實驗室買來的同一批老鼠，隨機分為兩籠，分別貼上標籤：一籠標上「聰明」，一籠標上 「較笨」––其實本質上，兩籠的老鼠並沒有任何差別。

教授再將這兩籠老鼠交給一批不知情的研究人員，要測牠們走迷宮的速度是否有不同。結果「標為」聰明的老鼠穿過迷宮用掉的時間，遠少於「標為」笨的老鼠，平均只用了一半的時間。

這位教授叫做羅森索（Robert Rosenthal），這是他多年來看過的最奇怪的實驗結果。接著，羅森索教授以智能研究為名義，和一個小學合作，做更進一步的實驗。

他先給這個小學中的所有學生做一次智力測驗。測驗之後，羅森索亂數隨機挑出一部分學生，列出名單，和他們的老師說：「嘿，從智力測驗的判讀中，我發現這些小朋友有特別的潛能，日後將成大器。不過，請千萬不要和他們說，我們這個研究還沒做完，之後還要來測一次。」

幾個月之後，羅林索教授回到這個小學，再一次對所有學生實施智力測驗。結果非常有趣 -- 那些被亂數挑中而列在「有特別潛能」名單上的學生，在第二次測驗之中的成績顯然比第一次要好得多。而其他那些「平凡」的學生，則沒有顯著的差異。

相似的實驗後來被許多心理學家又做了許多次。在不同的情境下，不同的細節安排，結果略有不同，有時較顯著，有時不明顯。但結論可以這麼解讀：當你對於一個人有比較高的期望，他就「有可能」真的表現比較好；相對地，當外界都認為某人比較差，他有更高的可能性表現變差。

為什麼呢？

你的期待和態度，讓孩子相信自己是否優秀

羅森索教授總共在哈佛當教授37年，這個實驗和它的意涵，可以說是他對心理學界最大的貢獻。

羅森索教授仔細觀察了研究人員做老鼠實驗時的各種行為細節 -- 原來是標為聰明的老鼠，實驗人員對他們比較愛護、動作比較輕柔，老鼠走迷宮時也處於正常而平靜的狀態。而標為比較笨的老鼠，研究人員對他們比較粗暴，讓老鼠處於驚嚇的狀態。研究人員的態度，影響了老鼠的心情，當然也影響了牠們走迷宮的表現。

在小學進行的實驗亦然。雖然老師們沒有明確地和學生說：你是笨蛋、妳是天才，但是在各種行為細節之中，我們不但表達了看法，而且影響至深至鉅。

仔細觀察可以發現，當老師們相信一個學生是優秀的，對這個學生的表現與前途有所期待，和這個學生對話的時候會比較和氣、比較有耐心。他會比較常和這個學生對話討論，即使當這個學生回答錯誤或表現不佳，老師也傾向微笑以待，因為他認為那只是偶然。

在這樣的情況下，學生在與老師對答時比較安心、愉快，他會比較投入上課，比較願意思索困難的問題，比較傾向努力把事情做好，回應老師的信賴。

相對地，當一個老師眼中看不到學生的潛力，不寄予期待，他對學生會比較沒耐心、比較冷淡，在學生答錯問題、表現不好的時候會比較容易出言譏刺或責備。孩子接收到這樣的訊息，他也容易認定自己本來就比別人差，做錯或做不好是應該的，於是就為自己設下比較低的標準，比較容易氣餒和放棄。

「不受期待」的孩子容易放棄發揮潛力的機會，這裡的潛力甚至包括：感官能力。

低於潛力的期許，造成「做不到的習慣」

美國一位著名的盲人丹尼爾．基許，他在一歲時因為癌症而摘除了兩個眼球，陷入全盲。他之所以有名，是因為他後來自己發明打舌發聲，聽聲辨位，不但可以自由地在街上走，而且可以爬樹、騎單車、爬山健行，他現在是專業的教練，教導盲人習得他們本來就不必失去的生活能力。

基許之所以能和多數盲人不同，正是因為他母親的期待：他母親期待他像正常的孩子一樣健全、自主、自由，而基許後來的人生，呼應了母親的期待。

其實最早提出這個想法的，其實是美國盲人聯盟 （National Federation of the Blind） ，這是一個主要由盲人組成的盲人權益倡議組織。他們認為，盲人最需要的不見得是更多福利，而是社會和家人更高的期待––只要認定他們可以過(接近)常人的生活，依此標準培養與訓練，讓他們善用聽覺和其他的輔助，盲人可以照顧自己的起居，可以安全地在路上行走，基許只是其中一個案例。

普林斯頓的社會學教授羅伯特．史考特（Robert Scott）曾經參與一個多年的大規模研究，訪談數百位盲人、做數百次現地訪查，後來寫成一本書《盲人的製造過程》。他在書中指出：許多盲人的家人擔心他們發生危險而限制他們的行動，朋友和旁人出於好心幫他們打理身旁事務，當沒有人鼓勵他們不斷嘗試克服限制，他們最終養成了「做不到的習慣」。

同樣的機制，不只影響盲人，也許更影響了：名校生。

後段班學校真正欠缺的，是「期許」而不是資源

事實是，其實名校不見得有比較大的校地、比較好的設備，老師上課品質也不見得比較優良 -- 我在全國最好的中學和大學，聽到的好課、遇到的好老師，也是少得讓人失望。差別在於，家人、社會、同儕投注於這些學生的期許，最後匯聚投射在學生的自我期許之上。

這些學生，他們日後確實比較常在內心吶喊：「我不只有這樣」，比較容易在下班後、放假時間，不斷充實自己、磨練能力。他們遭遇挫折後會咬緊牙、搥牆壁，努力思考和調整方法，然後再試一次。

因此，我也見過不少在學校沒有拿過好成績的人，後來仍然闖出一番驚人事業，若了解他們的事業歷程，會發現他們抱持了對自己的高度期許 -- 這分期許有時來自於退後無路的危機感，有時來自父母家人的堅定信賴。

回到一開始的話題吧––我一點也不建議父母這樣解讀「適性教育」：你努力也好，不努力也好，表現優秀也可以，表現低劣也無妨，只要快樂就好。

我建議父母要對子女抱持高遠但開放的期待：你要努力，我由衷相信你可以非常傑出優秀，但是要在哪個方面優秀，這就交給你來決定！

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