在起跑點輸到破底又如何》被黑道養大，18歲只會從A讀到G，現在卻是外商工程師

許多父母擔心孩子輸在起跑線上，但，什麼是輸在起跑線上？全班第十幾名？二十幾名？沒上前志願學校？甚至上不了公立學校？

一段日子之前，我訪談了一個年輕人，他從小被父親棄養、流落在街頭、混黑道幫派、國小沒畢業，沒讀過國中、高中仍然沒畢業。依直覺和常理，我們會覺得這樣的年輕人大概沒什麼希望了。

事實上，這位年輕人，正是我在《天啊！這間公司一個月給我8萬，當初應徵竟然不看我的學歷》這篇文章中所提到的詹姆士。他今年28歲，在一間澳商企業軟體公司升到專案經理，月薪是8萬台幣。

不可思議嗎？訪談詹姆士的時候，他的故事確實讓我感覺「不可思議」。取得他的同意後，希望透過這篇文章，讓大家知道一個曾在起跑線摔到昏厥的孩子，如何成就他自己。

父親拋棄，黑道大哥收留

詹姆士在台灣出生，讀書到五年級，經商的父親離婚，離開妻子和女兒，帶著詹姆士赴大陸闖盪。在此之後，他就再也沒有回到一個正常孩子的學習歷程了，因為詹姆士的父親工作出現危機––先是付不出學費，後來拿不出生活費。在國一的時候，詹姆士被趕出了家門，流落街頭。

當北京市社政機關企圖追訴他父親的責任，他父親竟然回台灣辦了棄養手續，徹底斷絕親子關係。當時才13歲的詹姆士走投無路。

沒有學校可去的詹姆士每天在街上遊盪，和其他失學的年輕人混在一起。大白天沒事做在路上遊盪的年輕人，就有不少是黑道中人。後來他們知道了詹姆士的身世，也知道需要養活自己，於是給詹姆士一個住的地方，還提供了他一個工作機會：頂罪換錢––幫派犯案，就由詹姆士自首頂罪，詹姆士年紀太小，不會坐牢，只會接受一陣子的感化教育。而警方也睜一隻眼閉一隻眼，這有助他們的破案率。

這件事並不該做，詹姆士也知道，但是迫於生計，他別無選擇，國中階段就這樣過去了。

混黑道的高中階段，因犯大案而結束

但他還是希望日後走入正常的人生。

按照正常制度規定，詹姆士沒有經過聯考，沒有辦法就讀高中。幫派老大動關係，將詹姆士送入了北京當地一間評價很差的高中。

但是入學並不代表能夠學習。老師幾乎沒有認真教，學生都沒在上課。詹姆士為了賺錢，晚上還參與黑道的「工作」，所以白天常常睏得無法上課。這樣的生活，直到高三。

高三某天，一次與同學激烈衝突之中，詹姆士失去理智，竟然拿出刀械狠狠地「教訓」了同學一番，好在，對方並沒有重傷。

學校主管召開緊急會議，受傷學生家屬在賠償和溝通之後不再追究。至於詹姆士，學校決定用盡一切辦法送走––請詹姆士遠走吉隆坡，到一所絕對不菁英的大學就讀。

詹姆士決定從大學開始，盡其全力，回到正常人的生活，他的餘生不要過著暗無天光的日子。

經歷六年徹底失學的少年，大學畢業成龍鳳

沒錯，這位詹姆士，在大學畢業的時候成為程式高手，在應徵澳商工程師職位時優秀勝出，得到主管賞識，並且因為有溝通及領導能力，快速升職加薪。我在一個教育的非營利機構認識他時，他是個非常溫和善良，而且充滿熱忱的人。他希望出力幫助那些和他過去一樣，處於不利環境而身不由己的年輕人。

這位優秀的青年，在整個中學階段什麼都沒有學，都在替黑道頂罪、圍事、混日子 -- 這件事，詹姆士幾乎沒有告訴他現在身旁的朋友。

而他如何在4年之內，從實質上的小學水準，快速成為一個學有專精的高手？這段故事，我會在另一篇文章之中詳細說明。但我想先在這裡停一下，認真地探討一個迷思：贏在起跑點。

詹姆士絕對沒有贏在起跑點––他的不幸，絕非「沒有贏」，而是「輸慘了」。他不僅是經濟困難––他被拋棄而流落街頭。他不是成績不夠好，他是國小沒畢業、國中沒去讀、高中沒讀書。他說，在剛到吉隆坡的時候，他的英文程度是只會從 A 讀到 G，H 之後就不會了。有多少人能在起跑點輸得比詹姆士更慘？可能不容易。

然而，詹姆士的人生際遇是一個極為強而有力的實驗：輸在起跑點，人生就無望嗎？不。人生只要在任何一個階段，找到方向，用對方法，投入大量的努力，累積出值得肯定的成就，這就會是下一階段別人評價你的重點––之前不夠好的過往，其實從來就不那麼重要。

人生像是大老二，只有最後一張牌才重要

就這樣說吧。

如果進了建中北一女，過去在國中班上的排名還重要嗎？顯然不重要。

如果有能耐讀了頂尖大學，甚至跨海讀了史丹佛，高中是讀名校還是社區高中還重要嗎？顯然不重要。

如果研究所階段讀了舉世最受敬重的商學院或設計學院，大學讀野雞大學還有關係嗎，其實關係很小。

如果告別學生身分的時候，身懷絕技，在某個專業領域已經能解決最專業者都還不一定解決的問題，無論大學或研究所學歷如何，還需要擔心工作問題嗎？當然不需要。

無論任何年紀，能在實務界領域靠著人格、能力、判斷力、實作能力創業成功，或是在藝術、運動、程式、表演…取得了眾所肯定的成就，誰還管他之前有沒有低谷，有沒有受挫？這樣的人，包括尹衍樑，包括嚴長壽，包括李安，包括馬雲。

真實世界其實像是大老二排局：真正要緊的，只有最後出的那張牌。

反過來說，小學的獎狀在申請高中的時候還有沒有用？中學得了第幾名還能拿來申請國外研究所嗎？大學有什麼豐功偉業，進職場五年後，還值得一提嗎？人生最可悲的事情之一，就是發現自己在學生時期成績優秀，但是離開學校之後一事無成。

明明這個道理這麼明顯，但是台灣還是有千千萬萬惟恐無法贏在起跑線的父母和孩子，在每一次考試和比賽中爭名次，像老鼠跑輪子一樣天天筋疲力竭，一直到大學或研究所畢業，結果也只是和其他十幾萬人一般相似而普通––而這二十幾年的壓抑和辛苦真的值得嗎？

還要執著、拼著命要贏在起跑點嗎？也許，詹姆士的例子可以讓我們清醒一下：別再擔驚受怕了，短期的勝敗際遇其實在整個人生的尺度上，根本不這麼要緊。

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