E生活

不久前,想去峇里島(Bali)旅行,但又怕擠到千篇一律的觀光客海灘,住到千篇一律的觀光飯店,就先上網去查看資料;旅遊資訊極可能是網路上最豐沛的資源之一,峇里島又是世界的旅遊聖地,網路上關於峇里島的英文觀光資訊簡宣是多得不勝枚舉,一下子就讓我找到極豐富的人文景觀與自然景觀的參考資料。

而旅遊可能也是當今全世界電子商務最風行的項目(在美國,旅行是僅次於資訊產品的第二大電子商務項目),我在網路上找到各式各樣的住房資料,以及各式各樣可在網路上預訂的旅遊服務(看舞蹈的票、租車、文化或自然景觀的當地旅程);最後,我在網路上訂了一個傳統峇里建築的地方小旅館(有天花板電扇但沒有冷氣、有花園泳池但沒有電視,三個人含早餐每天三十五美元),又訂了一個機場的接送服務。

我使用網路的時間才四年,但它已大大地延伸了我探看世界的能力與行動能力。我可以把頭伸進美國、英國、日本的書店,越洋下了訂單,我在網路上還買過營帳、衣服(還一直想試試訂購煙燻鮭魚、烤火雞和耶誕蛋糕),訂過旅館、車船,與別人隔空討價還價;尋找資料當然是網路另一個令人感動的革命(但你可能越來越需要一點技能,因為太多了)。有一次,我試著想確定美國紐澤西州是否有名為Southampton的地名,不意卻發現全世界有上百個Southampton。這些彷彿是生活上的微小差異,卻不知不覺改變一個人的力量和活動範圍。

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