天文鐘對宇宙的臣服與征服

瑞士鐘錶製造商江詩丹頓（Vacheron Constantin）為了紀念品牌二百七十週年推出的壓軸大作是台高超過一公尺、重約二百五十公斤的天文鐘「時間的探索（La Quête du Temps）」，除了能夠顯示各種曆象資訊之外，座鐘的上半部罩著一個透明穹頂，穹頂下是一尊名為「天文學家」的活動人偶，一旦啟動機關，人偶便會抬頭伸手指向漂浮在穹頂中的數字，報知當下時刻。

活動人偶是機械製錶的終極領域，它利用一系列編程過的凸輪，驅使帶有關節的人偶做出寫字、彈琴等各種擬人動作，不論是幾百年前的清朝皇帝還是二十一世紀的現代人在目睹這樣的演出時都會油然生起一股感動，其中甚至夾雜著些許瀆神的恐懼。另一方面，天文鐘則是人類科學文明最古典的成果發表，它透過機械的方式呈現我們觀測天體的結論，以及對時間的理解，其間同樣帶有挑戰自然的意味。

相較於腕錶乃至於懷錶，座鐘在市場上很難算是能獲利的商品——事實上江詩丹頓也沒打算要出售它，這件作品完成後是送去羅浮宮展出，品牌打造它純粹是在展示自身的製錶實力，某種程度上甚至是一項神聖的任務。