斷食死等於善終？醫揭安寧緩和醫療迷思

台灣邁入超高齡社會，如何善終成為越來越多人關注的議題。社會大眾常對安寧緩和醫療存有迷思，誤以為這就是放棄治療，甚至質疑：「又不是癌症，為何要接受安寧緩和醫療？」也有人認為，與其被動接受死亡，不如選擇早點解脫的方式離世，因此近年安樂死與斷食死議題備受討論。台灣安寧緩和醫學學會常務理事、台大醫院金山分院院長蔡兆勳說，安寧緩和醫療強調自然死，讓病人回歸自然病程；緩解症狀外，也提供心理與靈性支持，協助病人實現真正善終。以下為口述紀要：

對末期病人的家屬而言，最難承受的不只是生離死別，還有看著親人插滿管子、依靠呼吸器或鼻胃管灌食來延長生命。醫學有極限，強行延命到最後一刻，反而徒增痛苦，因此有了安寧緩和醫療善終照護模式的建立。